Anche se non è strettamente un film horror come "Babadook", "La forma dell'acqua" di Guillermo del Toro condivide con alcuni titoli di questa lista l'amore per le creature e per le storie che trascendono i generi. Ambientato negli anni '60 durante la Guerra Fredda, è una favola dark e romantica che racconta l'amore tra una donna delle pulizie muta e una creatura anfibia tenuta prigioniera in un laboratorio segreto. Del Toro crea un mondo visivamente sontuoso e dettagliato, con un'atmosfera unica che mescola fantascienza, thriller, musical e storia d'amore. Ha vinto l'Oscar come Miglior Film, a testimonianza della sua qualità e originalità. Un film magico e toccante, anche se lontano dalle paure più viscerali di un horror puro.

Basato sui presunti casi reali dei demonologi Ed e Lorraine Warren, "L'evocazione" ha segnato l'inizio di un fortunato franchise horror. Diretto da James Wan, maestro del genere, il film segue i Warren mentre indagano su un'infestazione demoniaca in una fattoria isolata. Il film si affida a terrori classici, jump scares ben orchestrati e un'atmosfera gotica e inquietante. Le interpretazioni di Patrick Wilson e Vera Farmiga nei panni dei Warren sono solide, e il film riesce a creare momenti di genuina paura. Se cercate un horror soprannaturale efficace e ben fatto, con una buona dose di tensione vecchio stile, questo è il film che fa per voi.

In un mondo invaso da creature cieche ma con un udito finissimo, l'unica regola per sopravvivere è non fare rumore. "A Quiet Place", diretto e interpretato da John Krasinski, è un esercizio di tensione pura e un'intensa storia di sopravvivenza familiare. La famiglia Abbott vive in silenzio quasi assoluto, comunicando con il linguaggio dei segni, in un'atmosfera di costante paura e paranoia. Il film è un capolavoro di sound design, dove il silenzio stesso diventa un personaggio e ogni minimo suono una potenziale minaccia. Emily Blunt offre una performance potente nei panni della madre. Un film che vi terrà letteralmente col fiato sospeso dall'inizio alla fine.

Jordan Peele, noto per le sue doti comiche, ha stupito il mondo con il suo debutto alla regia horror, "Scappa - Get Out". Chris, un giovane afroamericano, va a conoscere i genitori bianchi della sua ragazza per il weekend, ma presto scopre che la loro ospitalità nasconde un segreto terrificante e sinistro. Il film è un brillante mix di satira sociale, thriller psicologico e horror che affronta temi di razzismo e appropriazione culturale in modo intelligente e innovativo. La tensione è palpabile, l'umorismo nero è azzeccato e le performance, in particolare quella di Daniel Kaluuya, sono eccezionali. Un film che non solo spaventa, ma fa anche pensare a lungo.

Dal genio di Neil Gaiman e la maestria della stop-motion di Henry Selick (Nightmare Before Christmas), "Coraline" è un'avventura dark fantasy che spinge i confini dell'animazione per famiglie. Coraline Jones scopre una porta segreta nella sua nuova casa che conduce a un mondo apparentemente migliore e più interessante del suo, con una 'Altra Madre' e un 'Altro Padre' che sembrano perfetti. Ma presto scopre che dietro l'illusione si nasconde qualcosa di sinistro e terrificante. Il film affronta temi di insoddisfazione, desiderio e pericolo in modo sorprendentemente maturo e visivamente ricco. Le sequenze nell'Altro Mondo sono geniali e inquietanti, creando un'atmosfera da incubo fiabesco che affascina e spaventa i giovani spettatori (e non solo!).

Il film che ha reso M. Night Shyamalan un nome noto, "Il sesto senso" è un thriller soprannaturale con un forte elemento psicologico. Bruce Willis interpreta uno psicologo infantile che cerca di aiutare un giovane paziente (Haley Joel Osment, con una performance da Oscar) che afferma di vedere i fantasmi. La forza del film sta nella sua atmosfera inquietante, nella tensione costruita attraverso dialoghi e sguardi, e naturalmente, nel suo celeberrimo colpo di scena finale. Non è un horror puro, ma esplora temi di morte, comunicazione e accettazione in modo profondo e commovente. Un film che ha ridefinito il concetto di 'twist ending' e che rimane un classico del genere.

Preparatevi per un viaggio cerebrale e inquietante con "Donnie Darko". Questo cult movie, diretto da Richard Kelly, segue le vicende di un adolescente problematico (Jake Gyllenhaal) che, dopo uno strano incidente, inizia ad avere visioni di un coniglio gigante e minaccioso di nome Frank, che gli predice la fine del mondo. Il film è un mix unico di fantascienza, thriller psicologico e dramma adolescenziale, pieno di simbolismi, teorie sul viaggio nel tempo e una colonna sonora anni '80 perfetta. È un film che richiede più visioni per essere pienamente compreso, ma la sua atmosfera surreale e la performance intensa di Gyllenhaal lo rendono un'esperienza cinematografica affascinante e perturbante.

Ancora un capolavoro di Guillermo del Toro, "Il labirinto del fauno" (El laberinto del fauno) è ambientato nella Spagna franchista del 1944 e racconta la storia di Ofelia, una bambina che trova rifugio dalle brutture della guerra in un mondo fantastico e pericoloso popolato da creature mitologiche. È una dark fantasy che non lesina su momenti cruenti e terrificanti, usando i mostri e il labirinto come metafora della fuga dalla realtà e dell'innocenza persa. I design delle creature, in particolare del Fauno e dell'Uomo Pallido, sono iconici e inquietanti. Un film visivamente straordinario, emotivamente potente e tematicamente ricco che intreccia storia e fantasia in modo indimenticabile.

Prodotto da Guillermo del Toro, "The Orphanage" (El orfanato) è un film spagnolo che mescola horror e dramma in modo toccante. Laura torna nella casa dove è cresciuta, un ex orfanotrofio, con l'intenzione di riaprirlo per bambini disabili. Ma la scomparsa del figlio Simón la trascina in un incubo fatto di presenze inquietanti e segreti del passato. Il film è diretto con grande sensibilità da Juan Antonio Bayona, che costruisce la tensione in modo graduale e avvolgente. Belén Rueda offre una performance potente nei panni della madre disperata. Non è solo un film di fantasmi, ma una profonda riflessione sul lutto, la perdita e il desiderio materno, che vi emozionerà e spaventerà allo stesso tempo.

In un'isolata villa sull'isola di Jersey, Grace Stewart (una Nicole Kidman intensa e fragile) vive con i suoi due figli fotosensibili, in attesa del ritorno del marito dalla guerra. Ma strani eventi iniziano a turbare la loro quiete, suggerendo la presenza di 'altri' nella casa. "The Others" di Alejandro Amenábar è un horror gotico classico, basato sull'atmosfera e sulla tensione psicologica piuttosto che su effetti speciali. La fotografia è cupa, le scenografie evocative e la suspense è costruita con meticolosa attenzione. Il film gioca magistralmente con le aspettative dello spettatore, portandolo a dubitare di ciò che vede e di ciò che sa. Un film che vi terrà col fiato sospeso fino all'ultima, sorprendente rivelazione.

Dalla Svezia arriva "Lasciami entrare", un film che fonde horror, romanticismo e dramma adolescenziale in modo magistrale. Ambientato in un sobborgo di Stoccolma negli anni '80, racconta la storia di Oskar, un ragazzino bullizzato, e Eli, la strana nuova vicina. Eli è una vampira, ma il film esplora la sua condizione con una malinconia e una profondità inaspettate, concentrandosi sul loro legame isolato e sulla necessità di appartenenza. Regia e interpretazioni sono impeccabili, creando un'atmosfera gelida e commovente allo stesso tempo. È un film che parla di amicizia, solitudine e della natura del mostro, sfuggendo ai cliché del genere. Assolutamente da non perdere per chi cerca un horror diverso, più riflessivo e toccante.

Immaginate un'entità inesorabile che vi insegue lentamente, assumendo le sembianze di persone casuali. Questa è la premessa agghiacciante di "It Follows", un film che reinventa il body horror e il concetto di maledizione sessualmente trasmessa. David Robert Mitchell dirige con maestria, creando un'atmosfera da incubo suburbano con un tocco nostalgico anni '80. La paura non nasce da attacchi improvvisi, ma dalla costante e implacabile minaccia che si avvicina sempre più. Maika Monroe è convincente nel ruolo della giovane protagonista Jay. La colonna sonora synth-driven di Disasterpeace è semplicemente perfetta, contribuendo in modo significativo all'inquietudine generale. Un film intelligente e terrificante che vi lascerà con una persistente sensazione di essere osservati.

Entrate nella Nuova Inghilterra del 1630 con "The Witch", un horror folcloristico che vi trascinerà in un incubo puritano. Robert Eggers, al suo esordio alla regia, cura ogni dettaglio per creare un'esperienza autentica e profondamente inquietante. Il film si concentra su una famiglia esiliata che si ritrova ad affrontare forze oscure e inspiegabili nella foresta circostante. Non aspettatevi salti sulla sedia, ma piuttosto una tensione crescente e un senso di disagio costante. Anya Taylor-Joy, nel ruolo di Thomasin, è magnetica e intensa. Il linguaggio arcaico, la fotografia cupa e l'uso sapiente del suono contribuiscono a creare un'atmosfera densa e terrificante che vi farà sentire il freddo e la paranoia dei personaggi. Un vero gioiello dell'horror d'atmosfera.

Preparatevi a un'immersione nel cuore nero del dolore e della paura. "Babadook" non è il solito film di mostri; è un'esplorazione cruda e potente del lutto e della maternità sotto stress. La regista Jennifer Kent, al suo debutto, crea un'atmosfera opprimente e claustrofobica che si insinua sotto la pelle. Il mostro titular, Mister Babadook, emerge da un inquietante libro pop-up e diventa una terrificante manifestazione esteriore del dolore e della rabbia repressi della protagonista, Amelia. Essie Davis offre una performance assolutamente straziante e viscerale nei panni di una madre sull'orlo del baratro, mentre il giovane Noah Wiseman è incredibilmente efficace nel ruolo del figlio problematico. Un film che vi farà riflettere a lungo sui mostri che creiamo noi stessi.