Questa avventura epica vede Kevin Costner nel ruolo dell'iconico fuorilegge di Sherwood. Diretto da Kevin Reynolds, il film è noto per l'interpretazione esagerata e divertente di Alan Rickman nei panni dello Sceriffo di Nottingham, che ruba la scena in ogni apparizione. Ha avuto un enorme successo al botteghino ed è indissolubilmente legato alla hit "(Everything I Do) I Do It for You" di Bryan Adams, che ha vinto un Grammy. Nonostante alcune critiche sulla scelta del cast e sull'accuratezza storica, rimane un'avventura spettacolare e intrattenente con momenti davvero epici.

L'ambiziosa epopea di Oliver Stone sulla vita di Alessandro Magno, interpretato da Colin Farrell. Il film copre la vita del grande conquistatore dalla sua giovinezza alla sua morte, esplorando le sue conquiste militari e la sua complessa personalità. Nonostante non sia stato un successo di critica o commerciale al momento della sua uscita, Stone ha rilasciato diverse versioni del film, che sono state meglio accolte e offrono una visione più completa e sfumata della storia. Presenta battaglie su vasta scala e un cast internazionale che include Angelina Jolie, Jared Leto e Anthony Hopkins.

Un classico del cinema fantasy epico diretto da John Boorman, "Excalibur" narra la leggenda di Re Artù e dei Cavalieri della Tavola Rotonda. Il film è noto per la sua estetica onirica e quasi mistica, l'uso evocativo della musica classica (in particolare Wagner e Orff) e una rappresentazione fedele (pur con libertà artistiche) del ciclo arturiano basato sull'opera di Thomas Malory. Il cast include molti attori che sarebbero diventati famosi, come Liam Neeson, Gabriel Byrne e Patrick Stewart, nei loro primi ruoli significativi. È un film che ha definito l'immagine cinematografica del mito arturiano per generazioni.

Ambientato durante la Guerra d'Indipendenza Americana, "Il Patriota" vede Mel Gibson interpretare un ex eroe di guerra che viene trascinato nel conflitto dopo che la sua famiglia subisce una tragedia per mano dei soldati britannici. Diretto da Roland Emmerich, il film presenta battaglie su larga scala e un forte tema di vendetta e sacrificio familiare. Heath Ledger appare in uno dei suoi primi ruoli importanti come figlio maggiore del protagonista. Nonostante alcune critiche per le inesattezze storiche, il film offre un dramma avvincente e scene d'azione spettacolari che catturano lo spirito epico della rivoluzione.

Diretto da Mel Gibson, "Apocalypto" è un'epopea d'azione ambientata nella civiltà Maya poco prima dell'arrivo degli spagnoli. Il film si distingue per essere girato interamente in lingua Maya Yucateca con un cast composto principalmente da attori indigeni o di origine indigena. È un'esperienza cinematografica intensa e viscerale, con scene di inseguimento mozzafiato nella giungla e una rappresentazione cruda della violenza e dei rituali Maya. Gibson ha voluto creare un film che fosse un inseguimento continuo, quasi un'esperienza sensoriale per lo spettatore, e ci è riuscito con uno stile crudo e potente.

Diretto da Edward Zwick, questo film vede Tom Cruise nei panni di un veterano della Guerra Civile Americana che viene inviato in Giappone per addestrare l'esercito imperiale moderno e scontrarsi con gli ultimi samurai ribelli. Il film esplora il fascino e il rispetto per la cultura samurai che il protagonista sviluppa, offrendo uno sguardo sul periodo di modernizzazione del Giappone (Restaurazione Meiji). Le scene di battaglia sono coreografate con cura, mescolando la tradizione samurai con la tecnologia militare moderna. Ken Watanabe ha ricevuto una nomination all'Oscar per la sua interpretazione del leader samurai Katsumoto.

Un altro film epico diretto da Ridley Scott, ambientato durante le Crociate nel XII secolo. Il film segue un fabbro francese che si unisce ai crociati per difendere Gerusalemme. Anche se la versione cinematografica originale ricevette recensioni contrastanti, la Director's Cut, molto più lunga, è ampiamente considerata superiore e offre una narrazione più completa e ricca di sfumature sui complessi conflitti religiosi e politici dell'epoca. Vanta un cast solido con Orlando Bloom, Eva Green e Jeremy Irons. È un'opera che invita alla riflessione sulla tolleranza e sul fanatismo, ambientata in uno scenario storico affascinante e brutale.

Basato sull'omonima graphic novel di Frank Miller e Lynn Varley, "300" è un'epopea storica stilizzata e visivamente audace diretta da Zack Snyder. Racconta la battaglia delle Termopili, dove Re Leonida e 300 Spartani affrontarono l'enorme esercito persiano. Il film è noto per il suo uso intensivo di effetti visivi per ricreare l'estetica del fumetto, con colori saturi, slow-motion esasperati e un'atmosfera quasi mitologica. Gerard Butler è perfetto nel ruolo di Leonida, incanalando la ferocia e la determinazione dello spartano. La sua estetica unica lo ha reso un film di culto e ha influenzato molti altri film d'azione.

Una rivisitazione cinematografica su larga scala del mito della Guerra di Troia, "Troy" vanta un cast stellare che include Brad Pitt nei panni di Achille e Eric Bana in quelli di Ettore. Diretto da Wolfgang Petersen, il film si concentra sugli aspetti umani e politici del conflitto, riducendo l'intervento divino presente nell'Iliade di Omero per un approccio più terreno. Le scene di battaglia sono spettacolari e ben coreografate, in particolare i duelli tra gli eroi. È interessante notare che Brad Pitt si infortunò al tendine d'Achille durante le riprese, un ironico infortunio per l'attore che interpretava il leggendario guerriero.

Il secondo capitolo della monumentale trilogia di Peter Jackson è forse quello più denso di azione e tensione, portando avanti le diverse sottotrame con maestria. "Le Due Torri" introduce personaggi cruciali come Gollum, una vera e propria rivoluzione nella motion capture grazie all'interpretazione di Andy Serkis e al lavoro degli effetti speciali. La battaglia del Fosso di Helm è una delle sequenze di battaglia più imponenti e realistiche mai create, un tour de force tecnico e narrativo. Nonostante sia la parte centrale di una storia più grande, il film riesce a mantenere un ritmo avvincente e a espandere ulteriormente il già ricchissimo mondo creato da Tolkien, dimostrando l'ambizione e il successo di questo progetto epico.

Diretto e interpretato da Mel Gibson, "Braveheart" è un'epopea storica che narra la lotta di William Wallace per l'indipendenza della Scozia. Nonostante alcune licenze storiche, il film è un pugno nello stomaco per la sua intensità emotiva e la brutalità delle sue battaglie su larga scala. La performance di Gibson è carismatica e feroce, incarnando perfettamente lo spirito ribelle del suo personaggio. La musica di James Horner, con le sue cornamuse evocative, è indissolubilmente legata all'immagine della Scozia e contribuisce enormemente al tono epico del film. Ha vinto ben cinque premi Oscar, inclusi Miglior Film e Miglior Regia, consolidando il suo status di classico.

Un capolavoro moderno del genere epico diretto da Ridley Scott, "Il Gladiatore" ha riportato in auge il peplum con una forza visiva e narrativa incredibile. Russell Crowe offre una performance potentissima nei panni di Massimo Decimo Meridio, un generale romano tradito che cerca vendetta. La colonna sonora di Hans Zimmer e Lisa Gerrard è semplicemente da brivido, capace di amplificare ogni emozione, dalle scene di battaglia cariche di adrenalina ai momenti di profonda tristezza. Curiosamente, molti dialoghi di Massimo, inclusa la sua celebre battuta sulla vendetta nella vita successiva, sono stati improvvisati o riscritti sul set, dimostrando la dedizione di Crowe al personaggio. Un film che ti cattura fin dall'inizio e non ti lascia più.