Un vero e proprio caposaldo del cinema horror psicologico e soprannaturale. Diretto da Robert Wise (lo stesso di "West Side Story" e "Tutti insieme appassionatamente"!), "Gli invasati" è tratto dal romanzo "L'incubo di Hill House" di Shirley Jackson. Il film segue un gruppo di persone che passano una notte in una casa considerata infestata per condurre esperimenti. L'orrore qui è sottile, insidioso, e gioca sulla percezione dei personaggi e dello spettatore, lasciando il dubbio tra follia e la reale presenza di spiriti. Un esempio sublime di come creare paura con l'atmosfera e la suggestione.

Basato su un caso di presunta infestazione reale (la storia della famiglia Snedeker), questo film vi porta in una casa con un passato oscuro legato a un'impresa di pompe funebri. Quando una famiglia vi si trasferisce per essere più vicina all'ospedale dove il figlio è in cura, scoprono presto che i precedenti "residenti" non se ne sono mai andati. Il film sfrutta l'ambientazione e il tema delle "vere" storie di fantasmi per costruire la sua tensione, con apparizioni inquietanti e segreti sepolti che vengono a galla.

Prodotto da Guillermo del Toro, "La madre" trae origine da un cortometraggio e lo espande in un incubo visivo. Dopo che il loro padre scompare, due bambine vengono ritrovate in uno stato selvaggio e affidate a una coppia che scopre presto di non essere sola in casa. Una figura oscura e possessiva le ha seguite. Il film è efficace nel creare tensione attraverso l'uso di ombre, suoni e la presenza costante di questa entità misteriosa, che incarna una versione distorta dell'amore materno.

Basato sull'omonima e acclamata piéce teatrale britannica, "Ghost Stories" è un'antologia di racconti del terrore che esplora la natura stessa della paura e del soprannaturale. Un professore scettico viene incaricato di indagare su tre casi inspiegabili di presunte attività paranormali. Ogni storia presenta un diverso tipo di fantasma o entità, offrendo una varietà di approcci all'orrore soprannaturale, il tutto legato da un filo conduttore inaspettato. È un film intelligente e inquietante che gioca con le aspettative dello spettatore.

Un film che sfrutta la paura dell'ignoto e le immagini disturbanti per creare un'atmosfera di terrore costante. "Sinister" segue uno scrittore di true crime che scopre una scatola di filmini Super 8 che ritraggono omicidi efferati, legati a una misteriosa entità demoniaca chiamata Bughuul. Le sequenze dei filmini sono particolarmente efficaci e agghiaccianti, e il film costruisce la sua paura sulla scoperta progressiva di un male antico che si nutre delle sue vittime. La colonna sonora contribuisce enormemente a creare un senso di inquietudine strisciante.

Considerato uno degli horror più inquietanti degli ultimi anni, "Hereditary" è un'esperienza viscerale che scava nelle dinamiche familiari e nel peso del destino. Sebbene non sia una classica storia di fantasmi, il film di Ari Aster introduce presenze soprannaturali e un senso di possessione che si manifesta in modi terrificanti e inaspettati. La performance di Toni Collette è semplicemente strabiliante e il film vi lascerà con un senso di disagio profondo che persiste a lungo dopo i titoli di coda.

Il film che ha portato l'horror giapponese (J-horror) al grande pubblico occidentale e ha generato una vera e propria icona del terrore: Samara. "The Ring" parte da una premessa inquietante: una videocassetta maledetta che porta alla morte chiunque la guardi sette giorni dopo. L'atmosfera è cupa, piovosa e pervasa da un senso di ineluttabile sventura. La figura di Samara, con i suoi capelli neri e i movimenti innaturali, è diventata sinonimo di paura e il film è riuscito a rendere terrificante anche un semplice squillo del telefono.

Se cercate un horror che non si basi solo sugli spaventi improvvisi, ma che costruisca una narrazione profonda e toccante, "Il sesto senso" è la scelta giusta. Il film di M. Night Shyamalan ha definito un'epoca, grazie anche alla performance incredibile del giovanissimo Haley Joel Osment nei panni di Cole, un bambino che "vede la gente morta". Nonostante sia anche un dramma psicologico, le apparizioni spettrali sono genuine e spesso agghiaccianti, e il film culmina con un colpo di scena che è entrato nella storia del cinema.

Un'altra terrificante collaborazione tra James Wan e Leigh Whannell che esplora il mondo degli spiriti da una prospettiva diversa: la proiezione astrale. "Insidious" vi porta nel "Further" (L'Altrove), un piano esistenziale popolato da entità maligne che desiderano tornare nel mondo dei vivi. Il film è pieno di jump scare efficaci e di creature dal design disturbante, come il celebre demone dalla faccia rossa. È un viaggio nel soprannaturale che non dà tregua, alternando momenti di quiete inquietante a picchi di puro terrore.

Un classico assoluto che ha terrorizzato intere generazioni! "Poltergeist" non è solo un film su una casa infestata, ma una vera e propria invasione di spiriti che sconvolge la vita di una normale famiglia americana. Diretti (ufficiosamente, c'è dibattito sulla reale influenza di Spielberg su Tobe Hooper) con un ritmo incalzante e pieni di effetti speciali all'avanguardia per l'epoca, gli eventi soprannaturali qui sono spettacolari e terrificanti. Dalla TV "rumorosa" all'albero animato, fino alla famigerata scena del clown, è un'esperienza horror che rimane impressa nella mente.

Un gioiello di horror atmosferico che gioca con le aspettative dello spettatore. "The Others", con una magnifica Nicole Kidman, vi trascina in una casa isolata sull'isola di Jersey, avvolta nella nebbia e nel mistero, dove la luce del sole è bandita. Il film si basa su un'inquietudine crescente e su segreti che si svelano lentamente, tenendovi incollati allo schermo fino all'ultima, sorprendente rivelazione. La regia di Alejandro Amenábar crea un senso di claustrofobia e isolamento che è quasi tangibile, rendendo ogni ombra e ogni scricchiolio una potenziale minaccia.

Preparatevi a saltare dalla sedia! "L'evocazione" ha rilanciato il genere horror basato sulle possessioni e sulle case infestate, ispirandosi ai presunti casi reali dei demonologi Ed e Lorraine Warren. Il regista James Wan, maestro della tensione (pensate a "Saw"), qui costruisce un'atmosfera densissima di paura, usando sapientemente il suono e le inquadrature per farvi sentire costantemente in pericolo. Sapevate che molte delle sequenze più spaventose sono state realizzate con effetti pratici per aumentare il realismo? È un vero e proprio tour de force del terrore vecchia scuola, ma con un tocco moderno che lo rende irresistibile.