Nella mente del serial killer (spesso associato a titoli o serie che esplorano il profiling criminale) si concentra sugli sforzi per comprendere la psicologia dietro crimini efferati. Questi tipi di film o serie TV, come suggerisce il titolo, si addentrano nelle metodologie investigative e nelle tecniche di analisi comportamentale utilizzate per prevedere le mosse dei killer o comprenderne i moventi. Sono opere che privilegiano l'aspetto intellettuale e psicologico della caccia, piuttosto che l'azione pura. Offrono uno sguardo affascinante (e spesso inquietante) su come gli esperti tentano di entrare nella testa di chi commette atti indicibili per fermarli.

Lo sciacallo - Nightcrawler vede Jake Gyllenhaal in un ruolo inquietante e ipnotico nei panni di Lou Bloom, un giovane disoccupato che si reinventa come cineoperatore freelance notturno a Los Angeles, filmando incidenti, incendi e crimini per venderli alle emittenti locali. Sebbene Lou non sia un serial killer nel senso classico (non ha un movente o una firma legata a una serie di vittime specifiche), la sua totale mancanza di empatia e la sua crescente disinvoltura nel manipolare e persino causare situazioni mortali per ottenere filmati lo rendono una figura criminale profondamente disturbante e moderna. Il film è un commento tagliente sul giornalismo sensazionalistico e sulla ricerca ossessiva del successo a ogni costo.

Arancia meccanica di Stanley Kubrick è un film distopico che, pur non concentrandosi su un serial killer nel senso tradizionale, esplora la natura della violenza attraverso il suo protagonista, Alex DeLarge. Alex è un giovane teppista che si dedica a quella che lui chiama

Non è un paese per vecchi, dei fratelli Coen, presenta una figura che incarna la violenza cieca e inarrestabile in modo quasi soprannaturale: Anton Chigurh, interpretato da un terrificante Javier Bardem (che ha vinto un Oscar per il ruolo). Sebbene non sia un tipico

Assassini nati - Natural Born Killers, diretto da Oliver Stone e basato su una storia originale di Quentin Tarantino, è una satira visivamente frenetica e stilisticamente esagerata sulla glorificazione della violenza e dei criminali da parte dei mass media. Mickey e Mallory Knox sono una coppia di amanti che intraprendono una sanguinosa scia di omicidi attraverso l'America, diventando celebrità mediatiche. Il film utilizza una miscela vertiginosa di stili visivi, dal bianco e nero al colore, dall'animazione alle riprese con telecamera a mano, per riflettere il caos e la follia della storia e dei suoi protagonisti. È un'opera polarizzante, ma indubbiamente unica e provocatoria.

Il collezionista di ossa è un thriller procedurale che vede Denzel Washington nei panni di un criminologo forense tetraplegico e Angelina Jolie in quelli di una giovane poliziotta che diventa i suoi occhi e le sue gambe sulla scena del crimine. Insieme, devono dare la caccia a un serial killer che lascia indizi complessi basati sui metodi dei vecchi detective di New York. Il film sfrutta bene il concetto del detective costretto a lavorare a distanza, creando tensione mentre il killer si avvicina sempre più. È un solido esempio del genere

Non aprite quella porta (The Texas Chain Saw Massacre) è un film che, sebbene spesso classificato come horror puro, presenta uno dei serial killer più iconici del cinema: Leatherface e la sua famiglia disfunzionale. Girato con un budget minuscolo, il film ha rivoluzionato il genere con il suo stile crudo, quasi documentaristico, e un'atmosfera di terrore implacabile. Nonostante il titolo, la motosega non viene usata per aprire porte, e gran parte della violenza è suggerita piuttosto che mostrata esplicitamente, il che la rende ancora più disturbante. La sua influenza sul cinema horror e sui serial killer cinematografici è incalcolabile.

Millennium - Uomini che odiano le donne (The Girl with the Dragon Tattoo), nella versione diretta da David Fincher, è un adattamento cupo e teso del bestseller svedese. La storia vede un giornalista in disgrazia e una giovane hacker geniale e problematica indagare sulla scomparsa di una ragazza avvenuta quarant'anni prima, scoprendo una serie di omicidi legati a una famiglia ricca e potente. Rooney Mara è stata nominata all'Oscar per la sua intensa interpretazione di Lisbeth Salander. Fincher riesce a creare un'atmosfera gelida e claustrofobica, perfetta per la Svezia invernale e per la natura oscura dei crimini. È un thriller intricato e brutale che non fa sconti allo spettatore.

Memorie di un assassino (Salinui chueok) è un gioiello del cinema sudcoreano diretto da Bong Joon-ho (il regista di Parasite). Basato sulla storia vera del primo serial killer confermato in Corea del Sud, il film segue due detective che cercano di risolvere una serie di brutali omicidi in una piccola provincia negli anni '80. Ciò che rende questo film eccezionale è il suo tono mutevole: passa con maestria dal dramma al thriller, dalla commedia nera alla tragedia, riflettendo la frustrazione e l'incapacità delle autorità di fronte a un crimine così efferato. La pioggia gioca un ruolo quasi da personaggio, presente in molte scene chiave degli omicidi. È un'indagine avvincente che ti lascia con un senso di inquietudine e irrisolto.

American Psycho è un film controverso e stilisticamente audace che naviga tra la satira feroce e l'orrore più disturbante. Christian Bale offre una performance camaleontica e agghiacciante nei panni di Patrick Bateman, un ricco yuppie di Wall Street negli anni '80 che nasconde una doppia vita da serial killer. Il film, tratto dall'omonimo romanzo di Bret Easton Ellis, è un commentario sulla superficialità, l'avidità e il vuoto della società capitalistica. Molte delle scene più estreme del libro sono solo suggerite o lasciate all'interpretazione nel film, aumentando il senso di ambiguità e follia. È un'esperienza cinematografica che divide, ma che resta potentemente efficace nel mettere a nudo l'alienazione moderna.

Prima di Seven o Il silenzio degli innocenti, c'era Psyco. Il capolavoro di Alfred Hitchcock ha stabilito molte delle regole del genere thriller e horror, in particolare per quanto riguarda i serial killer. La scena della doccia è leggendaria e ha scioccato il pubblico del 1960, non solo per la sua violenza implicita (montata con oltre 70 inquadrature in 45 secondi, senza mostrare mai l'effettiva penetrazione del coltello), ma anche per aver ucciso la protagonista apparentemente principale a metà film. La performance di Anthony Perkins nei panni di Norman Bates è inquietante e complessa, creando un personaggio che è diventato un'icona culturale. Un film che ha cambiato per sempre il cinema.

Zodiac è un film che ti cattura per il suo realismo e la sua meticolosa ricostruzione di un caso reale che ha ossessionato l'America per decenni. David Fincher torna al genere con una precisione quasi documentaristica, concentrandosi non solo sul killer, ma sull'ossessione degli uomini che hanno cercato di dargli un volto: un giornalista, un fumettista e un detective. Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. e Mark Ruffalo offrono interpretazioni intense e sfaccettate. Il film ricrea l'epoca con una cura maniacale per i dettagli, dalle auto ai vestiti, dalle redazioni dei giornali agli uffici di polizia. È una discesa avvincente e frustrante nella natura elusiva della verità, dimostrando come a volte i misteri più oscuri rimangano irrisolti, nonostante gli sforzi eroici.

Seven è un viaggio oscuro e piovoso nella depravazione umana, un film che ti si attacca addosso e non ti lascia più. La regia di David Fincher crea un'atmosfera opprimente e indimenticabile, amplificata dalla fotografia cupa e dalla colonna sonora inquietante. La coppia Brad Pitt e Morgan Freeman funziona alla perfezione, l'uno impulsivo e l'altro metodico, entrambi a caccia di un serial killer che basa i suoi omicidi sui sette peccati capitali. Sapevi che il finale originale era ancora più crudo? Fu Pitt a insistere affinché venisse mantenuto quello che vediamo nel film, ritenendolo essenziale per l'impatto della storia. Una scelta coraggiosa che ha contribuito a rendere questo film un classico istantaneo del thriller psicologico.

Il silenzio degli innocenti non è solo un thriller, è un'immersione profonda nella psiche criminale che ha ridefinito il genere. La chimica tra Jodie Foster nei panni dell'agente Starling e Anthony Hopkins in quelli del Dottor Hannibal Lecter è elettrizzante. Hopkins vinse un Oscar per la sua interpretazione, apparendo sullo schermo per soli 16 minuti! Una performance così potente in un tempo così breve è quasi inaudito nella storia degli Academy Awards. Il film è stato il terzo (e finora ultimo) a vincere tutti e cinque i premi Oscar principali: miglior film, miglior regia, miglior attore, miglior attrice e miglior sceneggiatura non originale. Un vero capolavoro che ti tiene incollato alla poltrona, analizzando ogni parola, ogni sguardo, ogni mossa dei suoi straordinari personaggi.