Ce film a révolutionné le cinéma de science-fiction et d'action en intégrant de manière spectaculaire les arts martiaux. Les sœurs Wachowski ont eu la brillante idée de faire appel à Yuen Woo-ping pour chorégraphier les combats, mélangeant kung-fu, wire-fu et effets spéciaux numériques pour créer un style totalement nouveau et époustouflant. L'entraînement de Neo aux arts martiaux et ses combats contre les agents ou Morpheus sont devenus instantanément cultes. Ce n'est pas un film d'arts martiaux pur, mais son impact sur la manière de filmer le combat au cinéma, en s'inspirant directement du cinéma de Hong Kong, est immense. Un mélange audacieux de philosophie, de science-fiction et d'action martiale.

Un classique culte du film de tournoi qui a lancé la carrière de Jean-Claude Van Damme. Bloodsport suit Frank Dux, un expert en arts martiaux qui participe à un tournoi clandestin à Hong Kong appelé le Kumite. Le film est une succession de combats mettant en scène différents styles d'arts martiaux, avec une galerie de personnages hauts en couleur. Le film s'inspire (très librement) de l'histoire prétendue de Frank Dux, bien que la véracité de celle-ci soit largement débattue. Peu importe, le film est un divertissement efficace, avec des scènes d'entraînement devenues iconiques et des combats qui ont marqué toute une génération de fans. Un incontournable pour les amateurs de films de tournois d'arts martiaux.

Bien que réalisé par l'Américain Quentin Tarantino, Kill Bill : Volume 1 est un hommage passionné et stylisé aux films d'arts martiaux asiatiques, en particulier les films de sabre japonais et les films de kung-fu de Hong Kong. Le film est une explosion de violence chorégraphiée avec une inventivité folle, portée par la vengeance de La Mariée, interprétée par Uma Thurman. La scène du combat dans la Maison des Feuilles Bleues est déjà légendaire, un bain de sang stylisé sur fond de musique entraînante. Tarantino a fait appel à Yuen Woo-ping pour chorégraphier les combats, assurant ainsi une authenticité et une qualité rares pour un film occidental de ce genre. Un festival de références et d'action pure.

Wong Kar-wai s'attaque à l'histoire d'Ip Man (encore lui !) avec son style visuel inimitable et une approche plus contemplative. The Grandmaster n'est pas un simple film de kung-fu, c'est une œuvre d'art cinématographique, explorant l'âge d'or des arts martiaux chinois et leur déclin. Tony Leung incarne Ip Man avec une profondeur rare, et Zhang Ziyi est magnifique en Gong Er. Les scènes de combat, bien que moins nombreuses et plus stylisées que dans d'autres films sur Ip Man, sont filmées avec une beauté et une intenseté incroyables, souvent au ralenti pour capturer chaque goutte de pluie ou chaque étincelle. Le film a nécessité des années de production et de recherche, reflétant la méticulosité de Wong Kar-wai. Une œuvre poétique et visuellement somptueuse.

Jackie Chan à son meilleur ! Dans Héros malgré lui, il combine ses talents inégalés d'artiste martial, d'acrobate et de comédien pour un résultat explosif et hilarant. Le film est célèbre pour ses cascades incroyables et son utilisation inventive de l'environnement dans les combats, la marque de fabrique de Jackie Chan. Il incarne un vendeur d'assurance qui se retrouve mêlé à une affaire criminelle. Jackie Chan est réputé pour réaliser lui-même ses cascades les plus dangereuses, et ce film en est une parfaite illustration, avec des scènes d'action à couper le souffle et pleines d'humour. Un divertissement pur et un excellent exemple du style unique de Jackie Chan.

Jet Li, dans ce qui était annoncé comme son dernier grand film d'arts martiaux historiques, incarne Huo Yuanjia, le fondateur de la Fédération Sportive Chin Woo, une figure majeure de l'histoire des arts martiaux chinois. Le film retrace son parcours, de jeune maître arrogant à figure de résistance nationale. Les combats sont chorégraphiés par Yuen Woo-ping et sont d'une grande fluidité et élégance, mettant en valeur différents styles d'arts martiaux. Jet Li a déclaré que ce film était l'un des plus personnels pour lui, car il explore les valeurs et la philosophie derrière les arts martiaux, pas seulement la violence. C'est un drame historique puissant doublé d'un excellent film d'action.

Stephen Chow nous livre ici un concentré de folie, d'humour absurde et de combats d'arts martiaux époustouflants. Crazy Kung-Fu est une lettre d'amour aux films de kung-fu classiques, mais passée à la moulinette de l'humour déjanté de Chow. L'histoire se déroule dans un quartier pauvre assiégé par des gangsters, où se cachent des maîtres d'arts martiaux insoupçonnés. Les combats sont volontairement exagérés, avec des effets spéciaux cartoonesques, mais la chorégraphie est d'une inventivité rare et rend hommage aux légendes du genre. Le film est rempli de références aux classiques de Shaw Brothers et à Bruce Lee, tout en créant son propre univers loufoque. Une comédie d'action unique en son genre, hilarante et spectaculaire.

Préparez-vous à être ébloui par la puissance du Muay Thai ! Ong-Bak a révélé au monde le talent phénoménal de Tony Jaa, un artiste martial thaïlandais qui réalise toutes ses cascades sans trucages ni câbles. Le film est une vitrine spectaculaire de cet art martial ancestral, avec des coups de coude et de genou dévastateurs, et des acrobaties à couper le souffle. L'histoire, bien que simple, est un prétexte pour enchaîner des scènes d'action incroyables dans les rues de Thaïlande. Tony Jaa a insisté pour que le film soit aussi authentique que possible, refusant l'usage de doublures. Le 'running gag' des scènes rejouées sous différents angles est devenu culte et souligne l'aspect réel des cascades. Un film qui repousse les limites de l'action physique.

Ce film a popularisé l'histoire du légendaire maître de Wing Chun, Ip Man, qui fut notamment le mentor de Bruce Lee. Donnie Yen incarne ce personnage avec charisme et maîtrise, offrant des scènes de combat d'une précision et d'une rapidité fascinantes, illustrant la puissance du Wing Chun. Le film se déroule dans la Chine des années 1930 et 1940, sous l'occupation japonaise, ajoutant une dimension historique et dramatique forte. Donnie Yen s'est entraîné intensivement au Wing Chun pour le rôle, et cela se voit à l'écran, chaque mouvement est percutant. C'est le début d'une saga qui a passionné le public, montrant non seulement l'art martial, mais aussi la résilience d'un homme face à l'adversité.

Préparez-vous à une décharge d'adrénaline pure ! The Raid est un uppercut cinématographique venu d'Indonésie qui a secoué le monde de l'action. Réalisé par Gareth Evans, ce film est une masterclass de mise en scène et de chorégraphie de combat, centrée sur le Pencak Silat, un art martial indonésien d'une efficacité brutale. L'intrigue est simple : un groupe de policiers d'élite doit prendre d'assaut un immeuble contrôlé par un baron de la drogue. Mais l'exécution est phénoménale. Les scènes d'action sont d'une intensité rare, sans concession, portées par l'incroyable Iko Uwais. C'est un film qui ne lâche jamais sa tension, une expérience physique pour le spectateur. Si vous cherchez de l'action non-stop et des combats d'une virtuosité folle, ne cherchez plus !

Ang Lee nous offre avec Tigre et Dragon une œuvre d'une beauté sidérante, qui a redéfini le genre Wuxia pour le public occidental. Loin des simples combats, c'est une épopée romantique et philosophique, portée par des personnages féminins forts et complexes. Les scènes de combat, chorégraphiées par le maître Yuen Woo-ping (celui-là même qui a travaillé sur Matrix !), défient les lois de la gravité avec une poésie visuelle époustouflante, notamment le duel dans la forêt de bambous. Le film a raflé l'Oscar du Meilleur Film en Langue Étrangère, une première pour un film taïwanais, prouvant que les arts martiaux pouvaient aussi être de l'art avec un grand A. Un chef-d'œuvre lyrique et spectaculaire.

Un monument absolu du cinéma d'arts martiaux ! Opération Dragon n'est pas seulement le dernier film achevé de la légende Bruce Lee, c'est aussi celui qui a véritablement explosé à l'international, ouvrant les portes d'Hollywood aux films de kung-fu. Voir Lee en action ici, c'est assister à la quintessence de son art et de son charisme. Le film mélange espionnage à la James Bond et tournoi d'arts martiaux sur une île isolée, offrant des combats d'une fluidité et d'une intensité inégalées pour l'époque. C'est un film qui a influencé des générations d'artistes martiaux et de cinéastes. Saviez-vous que Bruce Lee a lui-même chorégraphié la plupart des combats ? Son style unique et sa philosophie transparaissent à chaque instant. Un classique intemporel à voir et revoir pour quiconque s'intéresse aux arts martiaux au cinéma.