Cette version de l'histoire de Robin des Bois, portée par Kevin Costner, est une aventure épique et divertissante se déroulant dans la forêt de Sherwood. Le film suit Robin de Locksley, revenu des croisades pour trouver son foyer détruit et son peuple opprimé, qui devient un hors-la-loi pour lutter contre le Shérif de Nottingham. Le succès du film fut renforcé par la célèbre chanson "(Everything I Do) I Do It for You" de Bryan Adams, devenant l'une des épopées d'aventure les plus populaires des années 90.

Le film de John Boorman est une adaptation visuellement somptueuse et mystique de la légende arthurienne, basée sur Le Morte d'Arthur de Thomas Malory. Excalibur plonge dans un Moyen Âge teinté de magie et de chevalerie, suivant l'ascension et la chute du Roi Arthur. Avec ses armures rutilantes, ses décors brumeux et la musique puissante de Wagner et Orff, le film capture l'essence du mythe d'Arthur et des Chevaliers de la Table Ronde dans une atmosphère onirique et épique.

Oliver Stone s'attaque à la vie du conquérant Alexandre le Grand dans cette fresque historique ambitieuse. Le film retrace le parcours du jeune prince macédonien qui deviendra le maître d'un empire immense. Malgré un accueil mitigé initial, Alexandre est une œuvre colossale par son échelle, ses décors et ses scènes de bataille (notamment celle de Gaugamèles). Les différentes versions du film (Director's Cut, Ultimate Cut) enrichissent le portrait complexe de ce personnage historique fascinant.

Réalisé par Mel Gibson, Apocalypto est une épopée d'aventure brutale et immersive qui se déroule dans la civilisation maya juste avant l'arrivée des Espagnols. Entièrement tourné en langue maya et avec un casting d'acteurs peu connus, le film est une course poursuite haletante à travers la jungle. Il offre un aperçu fascinant, bien que controversé, des rituels et de la vie quotidienne de cette civilisation, avec une intensité rare qui tient le spectateur en haleine.

Mel Gibson revient à l'épopée historique avec The Patriot, se déroulant pendant la Révolution américaine. Il incarne Benjamin Martin, un vétéran pacifiste contraint de prendre les armes pour défendre sa famille et sa terre contre les Britanniques. Le film dépeint avec brutalité les horreurs de la guerre mais aussi l'esprit de résistance des colons. Les batailles sont vastes et chaotiques, ancrant ce drame familial dans le contexte d'une nation naissante se battant pour sa liberté.

Avec Tom Cruise dans le rôle principal, Le Dernier Samouraï nous plonge au cœur du Japon du XIXe siècle, lors de la modernisation forcée du pays et de la rébellion des samouraïs. Le film est une magnifique exploration de la culture samouraï et de ses codes d'honneur, contrastant avec l'industrialisation. Les scènes de bataille, mêlant affrontements traditionnels et armement moderne, sont intenses et superbement chorégraphiées, offrant un regard fascinant sur un monde en voie de disparition.

Ce film de Ridley Scott nous transporte au temps des croisades. Kingdom of Heaven suit Balian d'Ibelin, un forgeron français qui se retrouve à défendre Jérusalem contre les forces de Saladin. Souvent critiqué dans sa version cinéma, le film prend toute son ampleur dans sa version longue (Director's Cut), qui ajoute profondeur aux personnages et complexité aux enjeux géopolitiques et religieux de l'époque. C'est une fresque historique ambitieuse et visuellement riche.

Wolfgang Petersen s'attaque ici à l'un des mythes fondateurs de l'épopée : la Guerre de Troie, inspirée de l'Iliade d'Homère. Avec un casting impressionnant mené par Brad Pitt en Achille et Eric Bana en Hector, le film dépeint des batailles massives et spectaculaires au pied des murs de la cité imprenable. Bien que prenant des libertés avec le mythe original, Troie offre un grand spectacle visuel, explorant les thèmes de l'honneur, de la gloire et de la fatalité.

Adaptation stylisée du comic de Frank Miller, 300 de Zack Snyder est une explosion visuelle. Le film retrace la bataille des Thermopyles où le roi Léonidas et 300 Spartiates affrontèrent l'immense armée perse. Son esthétique unique et hyper-stylisée, avec ses ralentis et ses couleurs désaturées, a marqué le cinéma d'action. Au-delà des pectoraux et des lances, c'est une ode à la discipline spartiate et à la résistance face à l'envahisseur, un spectacle épique et brutal.

L'épopée écossaise de Mel Gibson, Braveheart, raconte l'histoire légendaire de William Wallace, le guerrier qui mena son peuple contre l'oppression anglaise. Ce film est connu pour ses batailles sanglantes et impressionnantes, filmées avec une énergie brute qui capture la fureur des affrontements médiévaux. La performance passionnée de Gibson et la bande originale envoûtante de James Horner contribuent à faire de Braveheart un hymne à la liberté et un monument du film épique, dont le cri de guerre "Freedom!" résonne encore.

Ridley Scott nous offre ici un péplum moderne qui a ressuscité le genre ! Gladiator suit le destin tragique de Maximus, un général romain trahi qui devient gladiateur pour venger sa famille et son empereur. Le film brille par ses scènes de combat viscérales dans l'arène et sa reconstitution grandiose de la Rome antique. Russell Crowe, dans le rôle de Maximus, a livré une performance puissante et charismatique qui lui a valu l'Oscar du Meilleur Acteur, faisant de ce film un classique instantané de l'épopée historique.

Au cœur de la trilogie culte de Peter Jackson, Les Deux Tours nous plonge encore plus profondément dans la guerre qui ravage la Terre du Milieu. Ce volet est célèbre pour l'introduction de Gollum, une prouesse technique et narrative qui a redéfini les possibilités des effets spéciaux. Mais c'est surtout la bataille épique du Gouffre de Helm qui marque les esprits, un siège d'une ampleur rarement vue au cinéma, où l'héroïsme et le désespoir se côtoient. Un véritable tour de force qui consolide le statut de cette saga comme l'une des plus grandes épopées jamais filmées.