Les meilleurs films de mafia à regarder
Plongez dans l'univers sombre et captivant du crime organisé avec notre sélection des meilleurs films sur la mafia. Découvrez des histoires de pouvoir, de loyauté et de trahison qui ont marqué l'histoire du cinéma.
Le cinéma de mafia exerce une fascination intemporelle sur le public. Pourquoi sommes-nous si attirés par ces récits de familles criminelles, de codes d'honneur pervertis et de luttes de pouvoir impitoyables ? Peut-être est-ce la promesse d'une plongée dans un monde secret, régi par ses propres règles, ou l'exploration de personnages complexes, souvent charismatiques malgré leurs actes.
Ce genre a connu ses heures de gloire, notamment avec l'avènement du Nouvel Hollywood dans les années 70, où des réalisateurs comme Francis Ford Coppola ont redéfini les codes avec des œuvres monumentales. Plus tard, Martin Scorsese est devenu une figure emblématique, apportant un réalisme brut et une énergie frénétique à ses chroniques du milieu. Des acteurs légendaires comme Al Pacino, Robert De Niro, Marlon Brando ou Joe Pesci ont livré certaines de leurs performances les plus mémorables dans ces films, créant des figures iconiques qui hantent l'imaginaire collectif.
Ces œuvres ne se contentent pas de dépeindre la violence ; elles explorent souvent les thèmes universels de la famille, de l'ambition, de la corruption et de la quête du rêve américain sous un angle sombre. Elles nous confrontent à des dilemmes moraux, nous forçant à nous interroger sur les limites entre le bien et le mal, la justice et la vengeance. Qu'il s'agisse d'épopées grandioses s'étendant sur plusieurs décennies ou de plongées intenses dans la vie quotidienne d'un gangster, les films de mafia offrent une richesse narrative et une profondeur psychologique rares. Se préparer à regarder cette liste, c'est s'embarquer pour un voyage intense au cœur des ténèbres, là où le pouvoir s'obtient par le sang et la loyauté peut coûter la vie.
13. Les Sentiers de la perdition (2002)
Réalisé par Sam Mendes, Les Sentiers de la perdition est un drame criminel poignant se déroulant pendant la Grande Dépression. Michael Sullivan (Tom Hanks) est un tueur à gages pour la mafia irlandaise, mais lorsque sa famille est menacée, il doit prendre la fuite avec son fils adolescent.
Le film est visuellement magnifique, avec une cinématographie signée Conrad L. Hall qui a remporté un Oscar. C'est un récit sombre et mélancolique sur la relation père-fils dans des circonstances extrêmes et la transmission de la violence. Paul Newman livre ici l'une de ses dernières performances au cinéma, dans un rôle secondaire marquant.
12. Miller's Crossing (1990)
Les frères Coen apportent leur touche unique au film de gangsters avec Miller's Crossing. Situé à l'époque de la Prohibition, le film suit Tom Reagan (Gabriel Byrne), le conseiller d'un chef de la mafia irlandaise, pris entre les guerres de gangs et ses propres manipulations.
Le dialogue stylisé, l'humour noir et les personnages excentriques sont typiques des Coen. Le film est visuellement superbe, avec une atmosphère sombre et mystérieuse. Il explore des thèmes comme la loyauté, la trahison et l'honneur de manière complexe et souvent inattendue.
11. American Gangster (2007)
Réalisé par Ridley Scott, American Gangster raconte l'histoire vraie de Frank Lucas (Denzel Washington), un trafiquant de drogue de Harlem qui a importé de l'héroïne directement du Sud-Est asiatique dans les années 60 et 70, et de Richie Roberts (Russell Crowe), le détective qui a tenté de le faire tomber.
Le film offre un fascinant parallèle entre les deux hommes, chacun à sa manière hors du système. Denzel Washington est charismatique et froid en Frank Lucas. C'est un drame criminel épique qui explore la corruption à la fois dans le monde du crime et au sein des forces de l'ordre.
10. Il était une fois le Bronx (1993)
Premier film réalisé par Robert De Niro, Il était une fois le Bronx (A Bronx Tale) est un récit initiatique semi-autobiographique écrit par Chazz Palminteri (qui joue aussi dedans). Il raconte l'histoire d'un jeune garçon du Bronx tiraillé entre l'amour de son père honnête (De Niro) et l'attrait du gangster charismatique du quartier (Palminteri).
C'est un film touchant et sincère sur le passage à l'âge adulte, les choix et les influences. La dynamique entre les trois personnages principaux est le cœur du film. Il explore les codes d'honneur, les préjugés et les conséquences des décisions dans un quartier difficile de New York.
9. L'Impasse (1993)
Réalisé par Brian De Palma, L'Impasse (Carlito's Way) suit Carlito Brigante (Al Pacino), un ancien trafiquant de drogue portoricain qui sort de prison grâce à son avocat véreux (Sean Penn) et jure de se ranger. Mais le passé et le monde du crime ne le lâchent pas.
Al Pacino offre une autre grande performance en tant qu'homme essayant désespérément d'échapper à sa condition. Le film est réputé pour ses scènes de suspense intenses et sa fin tragique et poignante. Sean Penn est méconnaissable dans son rôle, prouvant une fois de plus sa versatilité.
8. Les Incorruptibles (1987)
Brian De Palma s'attaque à la légende d'Al Capone et d'Eliot Ness pendant la Prohibition à Chicago dans Les Incorruptibles. Le film met en scène une équipe de policiers intègres déterminés à faire tomber le célèbre gangster.
Le film est visuellement stylisé et contient des scènes d'anthologie, notamment la fusillade à la gare de Chicago, une référence directe à la scène du landau dans "Le Cuirassé Potemkine" d'Eisenstein. Sean Connery a remporté un Oscar pour son rôle de l'officier vétéran Jim Malone, offrant une figure paternelle au jeune Eliot Ness (Kevin Costner).
7. Donnie Brasco (1997)
Basé sur une histoire vraie captivante, Donnie Brasco raconte l'infiltration d'un agent du FBI, Joseph Pistone (Johnny Depp), au sein d'une famille mafieuse new-yorkaise. Son mentor est un vieux "soldat" désabusé, "Lefty" Ruggiero, interprété magistralement par Al Pacino.
Le film excelle à montrer le lien complexe qui se tisse entre les deux hommes, et le coût psychologique de l'infiltration sur l'agent. La performance d'Al Pacino est particulièrement touchante, dépeignant un mafieux vieillissant et un peu dépassé par les changements. C'est un drame intense et humain sur la loyauté et la trahison.
6. Les Infiltrés (2006)
Martin Scorsese s'attaque au remake du film hongkongais "Infernal Affairs" avec Les Infiltrés. Il transpose l'histoire à Boston, opposant la police d'État à la mafia irlandaise, chacun ayant une taupe dans l'autre camp.
Le casting est stellaire : Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg... Le film est un thriller haletant et complexe, plein de suspense et de retournements de situation. Il a finalement valu à Scorsese l'Oscar du Meilleur Réalisateur, après de nombreuses nominations. Un classique moderne du genre.
5. Scarface (1983)
Le "Scarface" de Brian De Palma, avec Al Pacino dans le rôle de Tony Montana, est devenu un phénomène culturel. Bien que se concentrant sur un gangster cubain plutôt que la mafia italienne classique, son portrait de l'ascension et de la chute d'un criminel impitoyable est iconique.
Le film est un remake du "Scarface" de 1932, mais De Palma et le scénariste Oliver Stone l'ont actualisé pour l'ère des cartels de la drogue. Le langage cru et la violence graphique ont choqué à l'époque, mais ont aussi contribué à forger sa légende. "The world is yours" est devenu une phrase culte.
4. Casino (1995)
Martin Scorsese retrouve Robert De Niro et Joe Pesci après "Les Affranchis" pour nous plonger dans l'univers clinquant et brutal de Las Vegas dans les années 70 et 80. Casino explore comment la mafia contrôlait les grands établissements de jeu avant l'ère des corporations.
Sharon Stone livre ici une performance incroyable qui lui a valu un Golden Globe et une nomination à l'Oscar. Le film est basé sur des personnages réels, notamment Frank Rosenthal, le "bookmaker" gérant le casino Tangiers. C'est un récit fascinant sur l'avidité, la trahison et la chute inévitable.
3. Il était une fois en Amérique (1984)
L'épopée magistrale de Sergio Leone, Il était une fois en Amérique, est un film d'une beauté mélancolique bouleversante. Il retrace sur plusieurs décennies l'histoire d'un groupe de gangsters juifs dans le Lower East Side de New York.
La version originale de Leone, d'une durée de plus de 4 heures, a été brutalement coupée pour sa sortie américaine, au grand dam du réalisateur. Heureusement, la version longue, celle que l'on connaît et admire aujourd'hui, a été restaurée. La musique envoûtante d'Ennio Morricone est indissociable des images et contribue énormément à l'atmosphère onirique et tragique du film.
2. Les Affranchis (1990)
Les Affranchis de Martin Scorsese est une plongée électrisante et implacable dans le quotidien de la pègre new-yorkaise, basée sur l'histoire vraie d'Henry Hill. Contrairement au faste du "Parrain", ce film montre la brutalité et l'ascension rapide.
Le style visuel est époustouflant, avec des travellings légendaires comme celui de la boîte de nuit Copacabana tourné en une seule prise. Joe Pesci a remporté un Oscar pour son rôle de Tommy DeVito, un personnage dont la violence imprévisible est terrifiante. C'est un film qui vous attrape dès les premières secondes et ne vous lâche plus.
1. Le Parrain (1972)
Considéré par beaucoup comme le plus grand film jamais réalisé, Le Parrain n'est pas seulement un chef-d'œuvre sur la mafia, c'est une exploration profonde de la famille, du pouvoir et de la succession.
Saviez-vous que le studio Paramount ne voulait initialement pas de Marlon Brando ni d'Al Pacino ? Francis Ford Coppola a dû se battre bec et ongles pour imposer ses choix, réalisant au passage deux des performances les plus iconiques de l'histoire du cinéma. Le film a redéfini le genre et son influence se fait sentir encore aujourd'hui. Une œuvre indispensable qui mérite d'être revue inlassablement.
