Scarface de Brian De Palma est un film culte, même s'il s'écarte du thème de la Mafia italienne pour se concentrer sur l'ascension sanglante de Tony Montana, un réfugié cubain qui devient un baron de la drogue à Miami. Al Pacino est électrisant dans le rôle titre, créant un personnage excessif et inoubliable. Le film est connu pour sa violence stylisée, ses dialogues percutants et son esthétique outrancière. C'est une histoire de démesure et de chute, un portrait brutal de l'ambition dévorante. Un film qui a marqué la culture populaire par son énergie brute et son héros anti-héroïque.

Dans Les Promesses de l'ombre, David Cronenberg explore le monde sinistre de la Mafia russe à Londres. Viggo Mortensen y incarne Nikolai, un chauffeur mystérieux lié à une famille criminelle. Le film suit une sage-femme (Naomi Watts) qui tombe sur le journal intime d'une adolescente, la reliant à ce monde souterrain. Connu pour sa violence crue et réaliste, notamment une scène de combat au sauna particulièrement intense, c'est un thriller atmosphérique et tendu. Mortensen a été salué pour sa performance et son immersion dans le rôle, apprenant le russe et étudiant les tatouages du milieu criminel.

Gomorra, basé sur le livre choc de Roberto Saviano, offre un regard brutal et sans concession sur la Camorra, l'organisation criminelle de la région de Naples. Loin des clichés hollywoodiens, le film présente plusieurs histoires entrelacées montrant l'impact tentaculaire de cette organisation sur la vie quotidienne, des adolescents fascinés par le crime aux entrepreneurs pris au piège. Réalisé dans un style quasi-documentaire par Matteo Garrone, c'est un film difficile, réaliste et nécessaire qui expose la réalité sordide et violente du crime organisé en Italie. Il a remporté le Grand Prix au Festival de Cannes.

Les Sentiers de la perdition est un drame poignant réalisé par Sam Mendes, sur un tueur à gages de la Mafia irlandaise (Tom Hanks) qui doit fuir avec son fils adolescent après que celui-ci ait été témoin d'un meurtre. Visuellement époustouflant grâce à la cinématographie de Conrad L. Hall (qui a remporté un Oscar posthume), le film se déroule pendant la Grande Dépression et explore les thèmes de la paternité, de la violence et de la rédemption. Paul Newman livre ici l'une de ses dernières grandes performances. C'est un film atmosphérique et mélancolique, moins sur le fonctionnement de la Mafia et plus sur les conséquences humaines de ce monde.

Avec Miller's Crossing, les frères Coen nous plongent dans l'atmosphère sombre et stylisée du crime organisé pendant la Prohibition. Le film suit Tom Reagan, le conseiller d'un chef de la Mafia irlandaise, alors qu'il navigue dans un réseau complexe d'alliances changeantes, de trahisons et de doubles jeux. Le dialogue est ciselé, l'esthétique est impeccable et l'intrigue est pleine de rebondissements. C'est un hommage intelligent aux films noirs classiques, avec une touche d'humour noir caractéristique des Coen. Gabriel Byrne et John Turturro livrent des performances mémorables dans ce polar complexe.

Les Incorruptibles de Brian De Palma nous ramène à l'époque de la Prohibition pour suivre l'agent fédéral Eliot Ness et son équipe hétéroclite dans leur lutte contre Al Capone, le célèbre gangster de Chicago, interprété avec une intensité féroce par Robert De Niro. Kevin Costner, Sean Connery (qui a remporté un Oscar pour ce rôle) et Andy Garcia forment une équipe charismatique. Le film est connu pour ses scènes d'action stylisées, notamment la fusillade à la gare d'Union Station, un hommage évident à la scène du landau dans Le Cuirassé Potemkine. C'est un polar efficace et divertissant sur le combat acharné entre la loi et le crime organisé.

Il était une fois le Bronx est un film spécial car il marque les débuts de Robert De Niro en tant que réalisateur. Il y raconte l'histoire d'un jeune homme, Calogero, partagé entre l'influence de son père honnête, un chauffeur de bus, et celle d'un chef de la Mafia locale charismatique, Sonny. Situé dans le Bronx des années 1960, c'est un récit initiatique touchant sur le choix, la loyauté et le passage à l'âge adulte. L'alchimie entre De Niro et Chazz Palminteri (qui a écrit la pièce de théâtre originale et le scénario) est excellente. C'est un drame humain sincère avec un arrière-plan mafieux réaliste.

Donnie Brasco nous plonge dans le monde dangereux des agents infiltrés. Johnny Depp y incarne Joe Pistone, un agent du FBI qui s'infiltre dans la famille Bonanno et développe une relation complexe avec Lefty Ruggiero, un vieux gangster interprété avec brio par Al Pacino. Le film est basé sur une histoire vraie et excelle à montrer la tension constante de la double vie de Pistone et le lien inattendu qui se tisse entre les deux hommes. C'est un thriller captivant et un drame humain poignant sur la loyauté, la trahison et le coût psychologique de l'infiltration.

Il était une fois en Amérique est le chant du cygne du maître Sergio Leone, une épopée lyrique et mélancolique sur l'amitié, l'amour perdu et le temps qui passe, racontée à travers les yeux de gangsters juifs dans le New York du début du XXe siècle. Le film est célèbre pour sa structure narrative non linéaire et sa partition musicale envoûtante signée Ennio Morricone. Initialement sorti dans une version mutilée aux États-Unis, son succès critique et public n'est venu qu'avec la version longue restaurée. C'est une œuvre dense, contemplative et profondément émouvante, très différente des films de gangsters plus axés sur l'action. Un monument du cinéma.

Après Les Affranchis, Martin Scorsese retrouve Robert De Niro et Joe Pesci pour Casino, une fresque éblouissante sur l'âge d'or de Las Vegas et son lien intrinsèque avec la Mafia. Sharon Stone y est absolument phénoménale, livrant une performance complexe et poignante qui lui a valu un Golden Globe et une nomination à l'Oscar. Le film est basé sur des personnages réels et dépeint avec un luxe de détails le fonctionnement des casinos contrôlés par le crime organisé. C'est une histoire de pouvoir, de cupidité, de trahison et de décadence, le tout emballé dans un style visuel somptueux et une narration riche. Un regard fascinant sur un monde disparu.

Plongez tête la première dans l'ascension et la chute de Henry Hill avec Les Affranchis de Martin Scorsese. Ce film est une décharge d'adrénaline pure, raconté avec un rythme effréné et un style visuel inimitable. La narration à la première personne, les arrêts sur image percutants et une bande-son d'enfer vous happent instantanément. Joe Pesci a remporté un Oscar pour son rôle de Tommy DeVito, un personnage terrifiant et imprévisible, inspiré d'un vrai gangster. Le film excelle à montrer le quotidien fascinant mais brutal de la vie de mafieux, loin des clichés romantiques. C'est cru, authentique et incroyablement captivant.

Le Parrain, c'est bien plus qu'un film, c'est une œuvre d'art qui a redéfini le cinéma. Francis Ford Coppola nous plonge dans l'intimité de la famille Corleone avec une maestria inégalée. Marlon Brando et Al Pacino livrent des performances iconiques qui restent gravées dans les annales. Saviez-vous que le célèbre chat que caresse Brando au début du film n'était pas prévu au scénario ? Coppola l'a trouvé errant dans les studios et l'a simplement mis dans les bras de l'acteur juste avant le début de la prise ! C'est un drame familial shakespearien déguisé en film de gangsters, une exploration fascinante du pouvoir, de la loyauté et de la corruption du rêve américain. Un chef-d'œuvre absolu à voir et revoir.