Ong-Bak a révélé Tony Jaa au monde entier comme le nouveau prodige des films d'arts martiaux. Le film est célèbre pour ses cascades incroyables et ses combats de Muay Thai Boran authentiques, réalisés sans fil ni effets spéciaux. L'histoire suit un jeune villageois qui se rend en ville pour récupérer la tête d'une statue sacrée volée. Le scénario est basique, mais il sert de prétexte à une série de démonstrations physiques époustouflantes. Tony Jaa repousse les limites du corps humain !

Préparez-vous à une montée d'adrénaline pure ! The Raid est un film d'action indonésien implacable qui se déroule presque entièrement dans un immeuble infesté de criminels. L'histoire est simple : une équipe de policiers d'élite doit prendre d'assaut le bâtiment pour arrêter un baron de la drogue. Mais c'est l'exécution qui est phénoménale. Les scènes de combat, basées sur le Pencak Silat, sont d'une brutalité et d'une intensité rares, chorégraphiées et interprétées par Iko Uwais et Yayan Ruhian. Un concentré d'action non-stop.

La rencontre explosive entre Jackie Chan et Chris Tucker a donné naissance à une franchise de comédie d'action culte. Rush Hour est un buddy cop movie efficace où les cultures s'entrechoquent et les vannes fusent. Jackie Chan apporte ses cascades spectaculaires et son style de combat acrobatique, tandis que Chris Tucker assure le côté comique avec son bagout inimitable. L'alchimie entre les deux acteurs est indéniable et fait le succès du film. N'oubliez pas de rester pour le bêtisier pendant le générique !

Un OVNI hilarant et inventif signé Stephen Chow. Crazy Kung-Fu est une comédie déjantée qui rend hommage aux films de Kung Fu classiques tout en les subvertissant avec un humour absurde et des effets spéciaux cartoonesques. L'histoire se déroule dans un quartier pauvre terrorisé par des gangs, où des maîtres d'arts martiaux cachés doivent défendre les habitants. Les personnages sont hauts en couleur et les scènes d'action sont incroyablement créatives et drôles. Un film unique en son genre !

Le film qui a fait de Bruce Lee une superstar mondiale posthume. Opération Dragon est un film d'espionnage et d'arts martiaux intense et stylé. Bruce Lee y incarne un agent secret infiltrant un tournoi d'arts martiaux sur une île isolée. C'est la quintessence du charisme et de la philosophie de combat de Bruce Lee à l'écran. Le film a eu une influence énorme sur le genre et la culture populaire, avec ses personnages iconiques comme Han et Bolo, et ses scènes de combat mémorables (la salle des miroirs !).

Un classique intemporel sur le passage à l'âge adulte et le mentorat. Karaté Kid raconte l'histoire de Daniel LaRusso, un adolescent qui apprend bien plus que des coups de karaté grâce à M. Miyagi. Leurs interactions sont le cœur du film, pleines de sagesse et d'humour. Les méthodes d'entraînement non conventionnelles de Miyagi ('Wax on, wax off') sont devenues cultes. C'est une histoire touchante sur la confiance en soi et le fait de trouver sa place, qui a touché des générations de spectateurs.

Quentin Tarantino rend ici un hommage passionné aux films de sabre japonais, aux films de Kung Fu hongkongais et aux Westerns spaghetti. Kill Bill : Volume 1 est une explosion de style et de violence stylisée, suivant la quête de vengeance de La Mariée (Uma Thurman). Les scènes de combat sont démesurées et sanglantes, notamment le bain de sang contre les Crazy 88. Le film est rempli de références cinématographiques et musicales, créant un univers unique et immédiatement reconnaissable.

Qui aurait cru qu'un film de science-fiction allait révolutionner les films d'action avec du Kung Fu ? Matrix a introduit le Wuxia et la chorégraphie de Yuen Woo-ping à une toute nouvelle génération. L'histoire est une parabole complexe sur la réalité, le libre arbitre et l'identité, posant des questions philosophiques profondes sous couvert de fusillades et de combats d'arts martiaux stylisés. Keanu Reeves et Carrie-Anne Moss se sont entraînés intensivement pour les rôles, et l'effet 'bullet time' est devenu instantanément iconique.

Ce film a popularisé l'histoire du maître d'arts martiaux Ip Man auprès du grand public occidental. Donnie Yen incarne avec charisme et puissance ce personnage historique, mentor de Bruce Lee. Le film se concentre sur la résistance d'Ip Man face à l'occupation japonaise en Chine, utilisant le Wing Chun comme un symbole de fierté et de résilience. Les scènes de combat sont brutales et efficaces, très différentes du style Wuxia plus aérien. Un portrait captivant d'un héros discret.

Présenté comme le dernier grand film d'arts martiaux de Jet Li (même s'il a fait d'autres apparitions depuis), Le Maître d'armes raconte l'histoire, largement romancée, du légendaire Huo Yuanjia. Le film explore les thèmes de l'honneur, de l'humilité et de la vraie signification des arts martiaux. Les scènes de combat, chorégraphiées par Yuen Woo-ping, sont dynamiques et variées, mettant en scène différents styles. C'est une histoire inspirante sur la rédemption et la capacité à surmonter ses erreurs.

Encore un chef-d'œuvre visuel signé Zhang Yimou ! Le Secret des poignards volants est un conte romantique et tragique au cœur de la Chine ancienne. L'intrigue mêle espionnage, amour interdit et combats d'arts martiaux d'une fluidité incroyable, notamment la célèbre scène dans la forêt de bambous. L'esthétique est somptueuse, avec des costumes magnifiques et des décors naturels à couper le souffle. Les performances de Ziyi Zhang, Takeshi Kaneshiro et Andy Lau sont captivantes, rendant leur triangle amoureux particulièrement poignant.

Wong Kar-wai s'attaque ici à la vie d'Ip Man, le maître du Wing Chun, avec son style inimitable. The Grandmaster n'est pas un simple biopic, c'est une méditation sur le temps, la tradition et l'héritage des arts martiaux en Chine au début du 20ème siècle. Le tournage a été incroyablement long (plusieurs années !), avec Tony Leung qui a dû apprendre le Wing Chun et s'est même blessé pendant l'entraînement. La cinématographie est sublime, chaque plan est une peinture, capturant l'élégance et la mélancolie d'une époque révolue.

Avec Héros malgré lui, Zhang Yimou nous offre une œuvre d'art visuelle. Chaque chapitre de l'histoire est associé à une couleur dominante (rouge, bleu, blanc, vert), créant une esthétique à couper le souffle. Le film explore différentes versions d'un même récit, interrogeant la nature de la vérité et du sacrifice pour le bien commun. Jet Li, Donnie Yen et Tony Leung sont au sommet de leur forme, non seulement dans les scènes de combat (magnifiquement stylisées), mais aussi dans l'émotion qu'ils dégagent. Un film qui reste longtemps en tête après le générique.

Réalisé par le maître Ang Lee, Tigre et Dragon a redéfini le genre Wuxia pour une audience mondiale. Ce film n'est pas qu'une série de combats spectaculaires chorégraphiés par le légendaire Yuen Woo-ping (celui de Matrix !), c'est aussi une histoire d'amour, de sacrifice et de quête de liberté, portée par des personnages féminins forts. Il a marqué l'histoire en étant le premier film étranger à dépasser les 100 millions de dollars au box-office américain et a remporté l'Oscar du Meilleur Film en Langue Étrangère. L'utilisation des décors naturels, comme les forêts de bambous, ajoute une poésie visuelle époustouflante.