Bien que ce soit initialement un film d'équipe, Predator se transforme progressivement en un affrontement entre un seul homme (Arnold Schwarzenegger) et une créature extraterrestre redoutable. Le film est un mélange unique d'action militaire et de science-fiction horrifique, où un commando d'élite est traqué dans la jungle par un chasseur invisible. La tension monte à mesure que les membres de l'équipe sont éliminés, laissant Dutch (Schwarzenegger) seul pour affronter la bête. Le design de la créature, conçu par Stan Winston, est devenu iconique. C'est un film qui prouve que parfois, le plus grand défi pour un "one man army" n'est pas l'homme, mais quelque chose d'entièrement différent.

Terminator 2 est une suite exceptionnelle qui a repoussé les limites des effets spéciaux pour son époque. Arnold Schwarzenegger revient, mais cette fois en protecteur de John Connor, face au redoutable T-1000, un prototype de Terminator en métal liquide capable de changer de forme. Bien qu'il y ait un petit groupe, le T-800 est la force de frappe principale, agissant comme un véritable "one man army" cyborg contre une menace quasi invincible. Réalisé par James Cameron, le film mélange action spectaculaire, science-fiction intelligente et même des moments d'émotion inattendus. La transformation du T-800 d'une machine à tuer en figure paternelle est l'un des aspects les plus réussis du film.

Matt Damon est Jason Bourne, un homme amnésique repêché en mer qui découvre qu'il possède des compétences de combat et de survie hors du commun. Traqué par la CIA, Bourne doit reconstituer son passé tout en échappant à des tueurs d'élite. La Mémoire dans la peau a revitalisé le genre du film d'espionnage avec son approche plus réaliste des combats et des poursuites, ainsi que son héros vulnérable mais incroyablement capable. Le réalisateur Doug Liman a donné au film un style visuel distinctif et une énergie palpable. C'est l'histoire d'un homme seul contre une organisation puissante, utilisant son intelligence et ses réflexes pour survivre.

Liam Neeson s'est réinventé en star de films d'action grâce à Taken. Il incarne Bryan Mills, un ex-agent spécial dont la fille adolescente est enlevée à Paris. Avec un ensemble de compétences très particulières et un sang-froid à toute épreuve, Mills se lance seul à la poursuite des ravisseurs à travers l'Europe. Le film est incroyablement efficace et direct, allant droit au but avec des scènes de combat courtes et brutales. La fameuse réplique de Neeson au téléphone est devenue culte et symbolise parfaitement la détermination implacable du personnage. C'est un thriller d'action tendu qui prouve que l'âge n'est qu'un chiffre quand on a des compétences létales.

Denzel Washington est absolument intense dans Man on Fire. Il joue John Creasy, un ancien agent de la CIA alcoolique engagé comme garde du corps pour une jeune fille au Mexique. Quand celle-ci est kidnappée, Creasy se lance dans une vendetta impitoyable pour retrouver les responsables. Ce film, réalisé par Tony Scott, est visuellement stylisé, avec une mise en scène nerveuse et une musique percutante. C'est un portrait brutal et poignant de la vengeance, où Creasy utilise toutes ses compétences pour traquer et punir ceux qui ont fait du mal à la seule personne qui lui importait. Dakota Fanning, alors très jeune, est remarquable face à Washington.

Yippee ki-yay... vous connaissez la suite ! Piège de cristal a révolutionné le film d'action en introduisant un héros plus vulnérable et sarcastique en la personne de John McClane, un policier new-yorkais incarné par Bruce Willis. Coincé dans un gratte-ciel de Los Angeles pris d'assaut par des terroristes, McClane doit se débrouiller seul, pieds nus et armé de son esprit vif et d'une bonne dose de chance. Le film est brillant par sa tension constante, ses personnages secondaires mémorables (Alan Rickman dans son premier rôle au cinéma !) et son cadre unique. C'est l'archétype du héros ordinaire propulsé dans une situation extraordinaire, prouvant qu'on n'a pas besoin de muscles surhumains pour être un "one man army" efficace.

Sylvester Stallone en mode survie ultime ! Dans Rambo II : La Mission, John Rambo retourne au Vietnam pour une mission secrète : retrouver des prisonniers de guerre américains encore détenus. Évidemment, rien ne se passe comme prévu, et Rambo se retrouve seul face à l'armée vietnamienne et soviétique. Ce film a cimenté l'image de Rambo comme le soldat solitaire invincible, transformant le personnage torturé du premier film en machine de guerre. C'est l'apogée de l'action survoltée des années 80, avec des explosions, des fusillades à gogo et un arc d'une précision mortelle. Anecdote intéressante : James Cameron, futur réalisateur de Terminator 2 et Titanic, a co-écrit le scénario, bien que Stallone l'ait ensuite réécrit pour donner plus d'importance à l'action et moins au commentaire politique.

Ah, Commando ! C'est LE film qui définit le genre "one man army" des années 80. Arnold Schwarzenegger y incarne John Matrix, un ancien béret vert d'élite contraint de reprendre du service pour sauver sa fille kidnappée. Le film est célèbre pour ses dialogues incroyablement kitsch ("Où est Sully ? Il est mort.") et surtout, pour la quantité absurde d'ennemis que Matrix élimine à lui seul, souvent de manière très créative. Saviez-vous que le scénario original était beaucoup plus sombre et que le réalisateur Mark L. Lester a injecté l'humour et l'excès qui ont rendu le film culte ? C'est une explosion de muscles, d'action non-stop et de répliques mémorables qui ne se prend absolument pas au sérieux. Un plaisir coupable indispensable pour tout fan d'action !