Waste Land est un documentaire qui suit l'artiste brésilien Vik Muniz alors qu'il retourne dans sa ville natale, Rio de Janeiro, pour travailler avec les catadores (ramasseurs de matériaux recyclables) de Jardim Gramacho, l'une des plus grandes décharges du monde. Bien que n'étant pas un désert géographique traditionnel, cette décharge immense et désolée fonctionne comme un 'désert' humain et matériel. Le film explore la dignité, la créativité et l'espoir au milieu de la pauvreté et des déchets, montrant comment l'art peut transformer des vies et percevoir la beauté là où l'on s'attend le moins à la trouver. C'est un film touchant et inspirant.

Samsara est un documentaire visuellement époustouflant, filmé sur cinq ans dans 25 pays différents, qui explore la connexion entre l'humanité et la Terre. Sans narration ni dialogue, il utilise des images à couper le souffle, souvent filmées en 70mm, et une bande sonore immersive pour méditer sur le cycle de la vie, la mort et la renaissance. Parmi la diversité des paysages présentés, on trouve des séquences filmées dans des déserts, qui contribuent à la contemplation sur la nature, la solitude et l'échelle de l'existence humaine face à l'immensité du monde. C'est une expérience cinématographique méditative et sensorielle.

Carnets de voyage dépeint le voyage à moto à travers l'Amérique du Sud entrepris en 1952 par un jeune Ernesto Guevara, pas encore le Che, et son ami Alberto Granado. Ce road-movie initiatique les conduit à travers des paysages variés, incluant des régions désertiques comme le désert d'Atacama. Plus qu'une simple exploration géographique, le film montre la prise de conscience progressive de Guevara face à la pauvreté et aux injustices sociales qu'ils rencontrent. Le désert, ici, fait partie d'un parcours de découverte politique et humaine, un passage parmi d'autres qui forge la vision du futur révolutionnaire.

Into the Wild, réalisé par Sean Penn, raconte l'histoire vraie de Christopher McCandless, un jeune homme issu d'une famille aisée qui, après ses études, décide de rompre avec la société et de partir vivre en autarcie. Son périple le mène à travers divers paysages sauvages d'Amérique du Nord, dont des zones arides, avant de s'installer en Alaska. Bien que pas exclusivement désertique, le film explore les thèmes de l'isolement, de la quête de liberté et de la confrontation avec la nature sauvage, qui résonnent avec l'idée de se perdre et de se retrouver dans un environnement dépouillé. La bande originale d'Eddie Vedder accompagne parfaitement cette quête spirituelle et physique.

Theeb - la naissance d'un chef est un film jordanien qui nous transporte dans le désert du Hedjaz pendant la Première Guerre mondiale. On suit Theeb, un jeune garçon bédouin, qui se retrouve entraîné dans un voyage périlleux après la disparition de son frère guide. Le film est un récit initiatique poignant, où Theeb doit apprendre à survivre et à grandir dans un environnement hostile et en pleine mutation. Le réalisateur Naji Abu Nowar a travaillé avec des Bédouins locaux pour assurer l'authenticité culturelle et visuelle. Le désert, filmé avec une beauté brute, est à la fois un lieu de danger et un espace de transformation pour le jeune héros.

Le Trésor de la Sierra Madre, un classique de John Huston, plonge trois prospecteurs américains en quête d'or dans les montagnes désertiques du Mexique. Ce qui commence comme une aventure prometteuse se transforme rapidement en un drame psychologique intense, où la cupidité et la paranoïa rongent les hommes. Humphrey Bogart est exceptionnel dans le rôle de Fred C. Dobbs, dont la raison vacille face à la richesse. Le paysage aride et impitoyable de la Sierra Madre n'est pas seulement un décor, mais un catalyseur qui révèle la face sombre de la nature humaine. Le film a remporté trois Oscars, dont celui du meilleur réalisateur et du meilleur scénario adapté pour Huston.

Les Chemins de la Liberté, réalisé par Peter Weir, s'inspire de l'histoire, peut-être partiellement romancée, d'un groupe de prisonniers du Goulag qui s'évadent et entreprennent un voyage épique à pied à travers des milliers de kilomètres, incluant des déserts glacés et brûlants. Le film met en scène leur lutte acharnée pour la survie face aux éléments et à l'épuisement, ainsi que les liens qui se tissent entre eux. Colin Farrell, Ed Harris et Jim Sturgess incarnent ces hommes déterminés. Le désert, sous ses différentes formes extrêmes, symbolise ici l'obstacle ultime à la liberté, testant les limites physiques et morales de chacun.

Tracks raconte l'histoire vraie de Robyn Davidson, une jeune femme qui a traversé 2700 km de désert australien avec quatre chameaux et son chien, en 1977. Le film, porté par l'excellente Mia Wasikowska, est une immersion dans cette aventure solitaire et introspective. Il explore les motivations profondes de Robyn, son besoin de solitude et son rapport à la nature et aux populations aborigènes. Le désert devient ici un espace de purification et de confrontation avec soi-même. C'est un voyage visuellement magnifique et émotionnellement riche, qui célèbre l'endurance et la détermination féminine face à l'immensité sauvage.

Un thé au Sahara, adaptation du roman de Paul Bowles par Bernardo Bertolucci, est une exploration mélancolique de l'aliénation et de la quête de sens au milieu de l'immensité saharienne. Un couple d'Américains, dont la relation est en crise, voyage en Afrique du Nord dans l'espoir de retrouver l'inspiration ou de se perdre. Le désert, sublime et indifférent, agit comme un révélateur de leurs angoisses existentielles. John Malkovich et Debra Winger incarnent avec justesse ces personnages égarés. Le film capture la beauté austère du paysage tout en soulignant le vide intérieur de ses protagonistes, confrontés à une culture qui leur échappe et à eux-mêmes.

Dans No Country for Old Men, les frères Coen dépeignent un Texas aride et impitoyable, un paysage qui devient presque un personnage à part entière, reflétant la noirceur et la fatalité de l'intrigue. Ce thriller néo-western suit un chasseur qui tombe sur une mallette pleine d'argent et se retrouve poursuivi par un tueur implacable et terrifiant (Javier Bardem, oscarisé pour ce rôle). Le film est une méditation sur le hasard, la violence et le déclin d'une certaine forme de morale. L'absence de musique par moments renforce l'atmosphère tendue et le sentiment d'isolement dans ces vastes étendues désertiques. C'est une œuvre sombre, brutale et profondément marquante qui a valu aux Coen l'Oscar du meilleur film.

Seul sur Mars nous propose une version futuriste et extraterrestre du désert : la surface de la planète rouge. Matt Damon incarne un astronaute laissé pour mort après une tempête, qui doit utiliser son ingéniosité et ses connaissances scientifiques pour survivre sur ce monde hostile et désolé, en attendant d'hypothétiques secours. Ridley Scott signe un film de science-fiction optimiste et intelligent, axé sur la résolution de problèmes et la résilience humaine face à l'isolement extrême. Le film est basé sur le roman de Andy Weir, qui a méticuleusement calculé les aspects scientifiques pour rendre la survie du personnage crédible. C'est une ode à l'esprit humain et à sa capacité d'adaptation, même dans le 'désert' le plus inhospitalier.

Le Patient anglais, réalisé par Anthony Minghella, est une fresque romantique et dramatique qui entrelace plusieurs époques et histoires, avec le désert du Sahara comme toile de fond majestueuse et implacable. Ralph Fiennes y joue un homme amnésique, gravement brûlé, retrouvé dans les décombres d'un avion, et dont le passé se révèle peu à peu à travers les soins d'une infirmière dévouée (Juliette Binoche). Le film explore la passion, la trahison et les conséquences de la guerre, le tout sous le soleil écrasant et les dunes infinies. Il a remporté neuf Oscars, dont celui du meilleur film, saluant sa beauté visuelle époustouflante, sa musique envoûtante de Gabriel Yared et les performances de son casting exceptionnel. C'est un film qui hante longtemps après le générique.

Mad Max : Fury Road est une décharge d'adrénaline pure dans un monde post-apocalyptique où le désert est devenu le théâtre de toutes les exactions. George Miller, revenu aux commandes après des décennies, signe ici un tour de force visuel et sonore absolument stupéfiant. Le film est quasiment une course-poursuite ininterrompue, mais ne vous y trompez pas : sous l'action frénétique se cache une réflexion sur la survie, la rédemption et la quête d'une terre promise. Charlize Theron, en Imperator Furiosa, vole la vedette avec une performance puissante et nuancée. La majorité des effets sont pratiques, avec de vrais véhicules et de vraies cascades, ce qui confère au film une authenticité brute rare. C'est un spectacle hors norme qui repousse les limites du cinéma d'action tout en offrant des personnages forts et des thèmes percutants.

Lawrence d'Arabie est bien plus qu'un simple film, c'est une expérience cinématographique monumentale qui vous transporte au cœur du désert saoudien pendant la Première Guerre mondiale. Peter O'Toole y incarne T.E. Lawrence avec une intensité incroyable, explorant les paradoxes de cet officier britannique fascinant, partagé entre son amour pour le désert et les Bédouins, et les machinations politiques de son temps. Le tournage, qui a duré près d'un an, a été une épreuve colossale pour l'équipe et les acteurs, affrontant les conditions extrêmes du désert. Saviez-vous que David Lean, le réalisateur, a utilisé des objectifs spéciaux pour donner cette impression d'immensité vertigineuse aux paysages désertiques ? C'est un chef-d'œuvre intemporel qui questionne l'identité, le colonialisme et la guerre, le tout porté par une musique épique de Maurice Jarre.