Le tout premier long métrage des frères Coen, Sang pour sang (Blood Simple en VO) est un néo-noir brutal et stylisé qui a immédiatement annoncé l'arrivée de talents majeurs. L'histoire est celle d'un propriétaire de bar texan jaloux qui engage un détective privé pour tuer sa femme et son amant. Mais comme souvent chez les Coen, les plans tournent mal, et la situation dégénère rapidement dans une spirale de violence, de paranoïa et de quiproquos sanglants. Le film est tendu, visuellement audacieux (avec une utilisation marquante de la musique et du son) et pose les bases de nombreux thèmes et techniques que les Coen exploreront par la suite. C'est un début impressionnant, sombre et sans compromis.

Une incursion des frères Coen dans le monde des grandes comédies hollywoodiennes des années 50, Le grand saut est une satire du monde des affaires et de la publicité. Norville Barnes (Tim Robbins), un jeune diplômé naïf, est embauché par Hudsucker Industries juste après la mort de son fondateur. Le conseil d'administration, mené par Sydney J. Mussburger (Paul Newman), le place à la tête de l'entreprise dans l'espoir de faire chuter le cours de l'action et de pouvoir la racheter à bas prix. Mais l'invention de Norville, le Hula Hoop, devient un succès inattendu. Le film est un hommage visuellement stylisé et plein d'énergie aux comédies screwball, avec des décors impressionnants et un rythme effréné. Bien que moins sombre que leurs autres films, il porte la marque des Coen dans son humour et ses personnages excentriques.

Les frères Coen revisitent le western classique avec True Grit, une adaptation fidèle et puissante du roman de Charles Portis (déjà adapté avec John Wayne). Le film raconte l'histoire de Mattie Ross (Hailee Steinfeld, formidable), une jeune fille déterminée de 14 ans qui engage Rooster Cogburn (Jeff Bridges, excellent en marshal bourru et alcoolique) pour traquer le hors-la-loi qui a assassiné son père. Ils sont rejoints par LaBoeuf (Matt Damon), un Texas Ranger également à la recherche du même homme. Le film est un western à l'ancienne, centré sur ses personnages et leurs dialogues savoureux, avec une atmosphère authentique et des paysages grandioses. C'est une histoire de vengeance et de persévérance, traitée avec la rigueur et le talent des Coen.

Dans Inside Llewyn Davis, les frères Coen dressent le portrait mélancolique et souvent drôle d'un musicien folk désabusé dans le Greenwich Village de 1961. Oscar Isaac est excellent dans le rôle de Llewyn Davis, un chanteur talentueux mais malchanceux, qui erre de canapé en canapé, tentant de joindre les deux bouts et de relancer sa carrière solo après la mort de son partenaire. Le film capture l'atmosphère de la scène folk de l'époque et les difficultés de la vie d'artiste, avec une série d'épreuves et de rencontres qui mettent à l'épreuve la résilience (ou son absence) de Llewyn. C'est un film empreint de poésie, de musique et d'un humour subtil et souvent triste, qui offre une plongée fascinante dans une période charnière de l'histoire de la musique américaine.

Préparez-vous à une tension palpable avec No Country for Old Men, un thriller implacable basé sur le roman de Cormac McCarthy. Loin de leurs comédies, les Coen nous livrent ici un film sombre et nihiliste qui suit Llewelyn Moss (Josh Brolin), un chasseur qui découvre une scène de crime sanglante dans le désert texan, ainsi qu'une mallette remplie d'argent. Sa décision de prendre l'argent le met sur la piste d'Anton Chigurh (Javier Bardem, glaçant en tueur psychopathe), l'une des figures les plus terrifiantes du cinéma moderne. Le film est minimaliste, brutal et d'une efficacité redoutable, explorant la nature du mal et l'inexorabilité du destin. Il a remporté l'Oscar du Meilleur Film, de la Meilleure Réalisation, du Meilleur Scénario Adapté et du Meilleur Acteur dans un Second Rôle.

Avec Miller's Crossing, les frères Coen plongent tête la première dans l'univers des films de gangsters classiques, tout en y ajoutant leur touche unique d'ironie et de dialogues stylisés. L'histoire se déroule pendant la Prohibition et suit Tom Reagan (Gabriel Byrne), le conseiller d'un chef de la mafia irlandaise, qui se retrouve pris dans un jeu de pouvoir complexe et dangereux entre différentes factions criminelles. Le film est connu pour son intrigue sinueuse, ses personnages ambigus et sa scène mémorable dans les bois. C'est un film sombre et violent, mais aussi plein d'esprit, qui explore les thèmes de la loyauté, de la trahison et de l'honneur dans un monde corrompu. Une œuvre visuellement riche et narrativement complexe.

The Barber : L'Homme qui n'était pas là est un hommage stylisé aux films noirs des années 40, filmé en noir et blanc somptueux. Billy Bob Thornton incarne Ed Crane, un barbier taiseux et apparemment ordinaire d'une petite ville californienne en 1949. Ennuyé par sa vie monotone, il se lance dans une tentative de chantage pour financer un investissement dans le nettoyage à sec, ce qui déclenche une chaîne d'événements tragiques et ironiques. Le film est caractérisé par son ton contemplatif, son humour pince-sans-rire et sa narration fataliste. C'est une méditation sur le destin, l'aliénation et les conséquences imprévues des petits actes, portée par une performance subtile de Thornton.

Plongez dans la psyché torturée d'un scénariste dans Barton Fink. Le film se déroule en 1941 et suit Barton Fink (John Turturro), un dramaturge new-yorkais intellectualisé qui part à Hollywood pour écrire des scénarios de lutte pour une major. Confronté au syndrome de la page blanche et à l'absurdité de l'industrie cinématographique, il trouve un étrange voisin d'hôtel, Charlie Meadows (John Goodman, terrifiant et fascinant), qui va le plonger dans un cauchemar surréaliste. Le film est une satire mordante d'Hollywood et une réflexion sur le processus créatif, le tout enveloppé dans une atmosphère claustrophobique et inquiétante. Il a remporté la Palme d'or, le Prix de la mise en scène et le Prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes, un exploit unique.

Dans A Serious Man, les frères Coen se penchent sur les épreuves de Job dans un cadre suburbain des années 1960. Larry Gopnik, un professeur de physique tranquille, voit sa vie s'effondrer : sa femme veut le quitter, son fils fume de l'herbe, sa fille lui vole de l'argent, son frère squatte sur son canapé, et il risque de ne pas obtenir sa titularisation à l'université. Cherchant des réponses au chaos qui l'entoure, il consulte plusieurs rabbins, mais leurs conseils sont soit ésotériques, soit inutiles. Le film est une exploration existentielle de la foi, du doute et de l'absurdité de l'existence, teintée d'un humour noir désespéré. C'est un film personnel et audacieux, qui ne mâche pas ses mots et laisse le spectateur réfléchir longtemps après le générique.

Avant de devenir les maîtres de la comédie noire et du néo-noir, les frères Coen ont exploré la comédie pure et absurde avec Arizona Junior. Ce film met en scène H.I. 'Hi' McDunnough (Nicolas Cage, dans un rôle parfait pour son énergie unique), un braqueur de supérette repenti, et Ed (Holly Hunter), une policière qu'il épouse. Incapables d'avoir des enfants, ils décident d'en 'emprunter' un parmi les quintuplés d'un riche homme d'affaires local. S'ensuit une course-poursuite déjantée, peuplée de personnages excentriques comme deux évadés de prison grimaçants et un vendeur de mobile homes philosophe. C'est un conte de fées moderne et burlesque, plein de gags visuels et de dialogues savoureux, qui montre déjà le talent des Coen pour créer des univers singuliers.

Laissez-vous emporter par le rythme du blues et du bluegrass dans O'Brother, une odyssée loufoque à travers le Mississippi de la Grande Dépression. Inspiré (très librement) de l'Odyssée d'Homère, le film suit trois fugitifs évadés de prison : Ulysses Everett McGill (George Clooney, irrésistible), Pete (John Turturro) et Delmar (Tim Blake Nelson), à la recherche d'un trésor caché. Leur voyage est jalonné de rencontres improbables avec des personnages hauts en couleur, de musiciens légendaires et de situations abracadabrantes. La bande-son, composée de chansons traditionnelles américaines, est un personnage à part entière et a connu un succès phénoménal. C'est un film plein de charme, d'humour et de musique qui prouve une fois de plus la capacité des Coen à mélanger les genres avec maestria.

Bienvenue dans le Minnesota enneigé, où les apparences sont trompeuses ! Fargo est un chef-d'œuvre de comédie noire et de thriller criminel qui a valu aux frères Coen l'Oscar du meilleur scénario original et à Frances McDormand celui de la meilleure actrice pour son rôle de Marge Gunderson, une shérif enceinte incroyablement lucide et terre-à-terre. L'histoire, soi-disant basée sur des faits réels (ce qui est une invention des Coen !), suit un concessionnaire automobile désespéré qui engage deux truands pour kidnapper sa propre femme afin d'obtenir une rançon de son beau-père riche. Évidemment, rien ne se passe comme prévu, et le film dépeint avec brio la stupidité humaine, la violence absurde et une galerie de personnages pittoresques. C'est froid, c'est drôle (très noir), et c'est absolument brillant.

Oh mec ! Difficile de ne pas tomber sous le charme du Dude et de son univers déjanté dans The Big Lebowski. Ce film est bien plus qu'une simple comédie criminelle ; c'est une immersion dans la culture californienne décontractée des années 90, avec un casting de personnages inoubliables. Jeff Bridges incarne Jeffrey 'The Dude' Lebowski, un fainéant passionné de bowling, qui se retrouve mêlé à une affaire d'enlèvement impliquant un millionnaire portant le même nom. Le film est une succession de scènes cultes, de dialogues surréalistes et de performances exceptionnelles (John Goodman, Steve Buscemi, Julianne Moore, John Turturro...). C'est un film qui se bonifie à chaque visionnage, un véritable phénomène culturel.

Préparez-vous à une descente absurde dans le monde de l'espionnage amateur et des quiproquos hilarants ! Dans Burn After Reading, les frères Coen nous livrent une comédie noire effrénée où un disque contenant des mémoires confidentielles tombe entre les mains de deux employés de salle de sport pas très futés, joués avec brio par Frances McDormand et Brad Pitt. Leur plan pour monétiser leur trouvaille déclenche une série d'événements chaotiques impliquant des agents du gouvernement paranoïaques (John Malkovich, George Clooney) et des conjoints volages. C'est un festival de malentendus, de stupidité humaine et de dialogues ciselés, typiques du génie des Coen. Un vrai délice d'humour noir et de situations invraisemblables !