"Law & Order" war 1996, in seiner sechsten Staffel, bereits ein etablierter Pfeiler des US-Fernsehens. Das innovative Format, das Kriminalfälle zuerst aus der Sicht der Polizei und dann aus der Perspektive der Staatsanwaltschaft beleuchtet, war damals relativ neu und sehr effektiv. Die Serie konzentrierte sich stark auf die Fälle selbst und die rechtlichen und moralischen Dilemmata, die sie aufwarfen, anstatt auf das Privatleben der Charaktere. Diese Struktur und die oft tagesaktuellen Themen machten "Law & Order" zu einer langlebigen und einflussreichen Krimiserie, die den Weg für viele ähnliche Formate ebnete.

"Der Prinz von Bel-Air" lief 1996 in seiner sechsten und letzten Staffel und verabschiedete sich bald darauf vom Bildschirm. Die Serie machte Will Smith zum Superstar und erzählte die Geschichte eines Teenagers aus West Philadelphia, der zu seinen reichen Verwandten nach Bel-Air zieht. Der Kulturschock zwischen Wills Street-Style und dem Upper-Class-Leben der Banks-Familie lieferte unzählige komische Situationen, aber die Serie scheute auch ernstere Themen nicht. Will Smiths Charisma und die liebenswerten Charaktere machten die Serie zu einem Hit, der auch heute noch für gute Laune sorgt.

Frasier Crane, der aus "Cheers" bekannte Psychiater, hatte 1996 mit seiner eigenen Spin-off-Serie "Frasier" bereits bewiesen, dass er das Zeug zum Star hat. Die Serie, die sich um sein neues Leben als Radiomoderator in Seattle dreht, war ein Meisterwerk der gehobenen Comedy. Der Witz speist sich oft aus Wortspielen, Missverständnissen und den skurrilen Beziehungen zwischen Frasier, seinem Bruder Niles, ihrem Vater Martin, dessen Physiotherapeutin Daphne und Frasiers Produzentin Roz. Die Dialoge waren messerscharf und die Darsteller, allen voran Kelsey Grammer und David Hyde Pierce, glänzten in ihren Rollen. Eine intelligente und sehr witzige Sitcom.

Die Simpsons waren 1996 bereits eine feste Größe im Fernsehprogramm und befanden sich in ihrer siebten, hochgelobten Staffel. Diese animierte Satire über die amerikanische Durchschnittsfamilie war und ist weit mehr als nur ein Cartoon. Sie kommentiert scharfsinnig Gesellschaft, Politik und Popkultur mit einem einzigartigen Mix aus Slapstick, intelligenten Witzen und überraschend emotionalen Momenten. Homer, Marge, Bart, Lisa und Maggie sind zu globalen Ikonen geworden, und die Serie hat eine unübertroffene Langlebigkeit bewiesen. Ein kulturelles Phänomen, das seine Relevanz über Jahrzehnte behalten hat.

"Akte X" war am 7. April 1996 mitten in seiner dritten Staffel und lieferte eine fesselnde Mischung aus Verschwörung, Mystery und übernatürlichen Fällen. Die Chemie zwischen David Duchovny als dem gläubigen Mulder und Gillian Anderson als der skeptischen Scully war das Herzstück der Serie und definierte eine ganze Ära des TV-Duos. Die Serie wagte es, komplexe, fortlaufende Mythologie-Episoden mit gruseligen "Monster der Woche"-Folgen zu mischen und schuf so eine einzigartige Atmosphäre des Unbekannten. Sie prägte das Science-Fiction-Genre im Fernsehen nachhaltig und regte Millionen von Zuschauern zum Nachdenken über "die Wahrheit da draußen" an.

Seinfeld war 1996, mitten in seiner siebten Staffel, auf dem Höhepunkt seines kreativen Schaffens. Diese "Show über Nichts" war paradoxerweise eine Show über alles, was das moderne Leben in New York ausmacht: die kleinen Absurditäten, die sozialen Peinlichkeiten, die neurotischen Ticks. Jerry Seinfeld, Julia Louis-Dreyfus als Elaine, Jason Alexander als George und Michael Richards als Kramer bildeten ein Quartett, dessen Dynamik und Timing unübertroffen waren. Die Serie brach mit vielen Sitcom-Konventionen und beeinflusste unzählige spätere Komödien. Ihre Beobachtungsgabe für menschliches Verhalten ist bis heute messerscharf und urkomisch.

Mitte der 90er war "Emergency Room" das Nonplusultra im TV, besonders um den 7. April 1996 herum, als die bahnbrechende zweite Staffel lief. Diese Serie war nicht nur ein medizinischer Thriller, sondern zeichnete sich durch ihre rasante Inszenierung, realistische (und oft schockierende) Fälle und ein Ensemble aus, das seinesgleichen suchte. George Clooney wurde hier zum Superstar, aber auch Darsteller wie Anthony Edwards, Noah Wyle oder Julianna Margulies lieferten konstant herausragende Leistungen. Die Gänge des County General Hospitals waren Schauplatz für Herzschmerz, Heldentaten und unvergessliche Charakterentwicklungen. Eine Serie, die das Genre des Krankenhausdramas neu definierte.

Am 7. April 1996 war die Welt mitten im "Friends"-Fieber! Die zweite Staffel lief in den USA und lieferte uns ikonische Momente wie die erste Umarmung zwischen Rachel und Ross oder das Rätsel um Chandlers Job. Diese Serie hat die Sitcom-Landschaft revolutioniert mit ihrem Fokus auf Freundschaft und den kleinen, alltäglichen Dramen einer Gruppe junger Leute in New York. Der Cast war perfekt aufeinander abgestimmt, die Gags saßen, und die Chemie zwischen Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry und David Schwimmer war einfach unschlagbar. Ein absolutes Must-See, das auch heute noch herrlich unterhält und das Gefühl der späten 90er perfekt einfängt.